Oklahoma City blijft ongeslagen na sterke slotfase van Gilgeous-Alexander
De Oklahoma City Thunder blijven ongeslagen in het nieuwe NBA-seizoen. Onder aanvoering van Shai Gilgeous-Alexander, die 31 punten noteerde, knokte de regerend kampioen zich dinsdagavond terug van een achterstand om met 107-101 te winnen van de Sacramento Kings.
Gilgeous-Alexander herpakt zich in de slotfase
Na een moeizame derde kwart, waarin SGA slechts 1 op 9 schoot, herpakte hij zich overtuigend in het vierde kwart. De sterspeler van de Thunder ging toen 4 op 6 uit het veld en maakte 9 punten, waaronder een beslissende stepback driepunter met nog 16 seconden te gaan.
“Ik moest blijven geloven, blijven aanvallen,” zei Gilgeous-Alexander na afloop. “Mijn teamgenoten vertrouwden op mij, en dat gaf me de energie om door te zetten.”
Sterke teamprestatie ondanks blessures
De Thunder moesten het doen zonder enkele basisspelers. Chet Holmgren (rugklachten), Jalen Williams (herstelt van een polsoperatie) en Isaiah Joe (knieblessure) waren allemaal afwezig. Toch wist Oklahoma City zich te herpakken, met belangrijke bijdragen van Aaron Wiggins en Ajay Mitchell, die elk 18 punten maakten.
Verdedigend hield Lu Dort het team in leven met een cruciale driepunter in de slotfase, terwijl Alex Caruso met een rake driepunter bij 104-99 de overwinning definitief veiligstelde.
Kings laten voorsprong glippen
Voor Sacramento leek de avond lange tijd gunstig te verlopen. De ploeg schoot 56,1% in de eerste helft en leidde bij rust met 62-58. Zach LaVine (23 punten) en DeMar DeRozan (19 punten) deden hun werk, terwijl Domantas Sabonis met 10 punten en 18 rebounds opnieuw een double-double noteerde.
Oud-Thunderster Russell Westbrook, die voor het eerst dit seizoen in de basis stond, eindigde met 16 punten en 9 rebounds, maar kon in de slotfase het verschil niet maken.
Thunder tonen kampioensmentaliteit
Met deze overwinning verbeteren de Thunder hun record naar 5-0 en tonen ze dat ook zonder enkele sterkhouders de diepte van de selectie groot is. Coach Mark Daigneault prees de veerkracht van zijn ploeg:
“We hebben laten zien dat we kunnen winnen op karakter. Dit was een teamprestatie van begin tot eind.”
NBA-uitslagen van dinsdag 28 oktober:
| Thuisteam | Score | Uitteam | Score |
|---|---|---|---|
| Philadelphia 76ers | 139 | Washington Wizards | 134 |
| Charlotte Hornets | 117 | Miami Heat | 144 |
| Sacramento Kings | 101 | Oklahoma City Thunder | 107 |
| New York Knicks | 111 | Milwaukee Bucks | 121 |
| Los Angeles Clippers | 79 | Golden State Warriors | 98 |
