McLaren-coureur steekt de draak met Red Bull na opmerkelijke actie in Austin
Lando Norris kon zijn lach niet inhouden toen hij hoorde dat Red Bull een fikse boete kreeg voor het verwijderen van tape bij zijn startpositie tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten. Het bleek tevergeefs, want volgens Norris had hij het hulpmiddel niet eens nodig gehad.
Red Bull-monteur beboet voor ‘side quest’
Tijdens de race in Austin kreeg Red Bull een boete van 50.000 euro (waarvan de helft voorwaardelijk). Volgens de FIA had “een teamlid opnieuw het gridgebied betreden via Gate 1 nadat dat al gesloten was”.
De reden? Een Red Bull-monteur probeerde tape te verwijderen die McLaren eerder op de grid had aangebracht. Dat stukje tape, bevestigd met speciale lijm, helpt coureurs bij het precies positioneren van hun wagen voor de start.
“Ze hebben het goed gedaan,” lachte Norris donderdag in Mexico.
“Maar het maakte niks uit — ik heb de tape niet eens gebruikt. Dat maakte het juist extra grappig, want ze kregen er een straf voor terwijl ik het niet nodig had.”
“Ze probeerden het weg te halen, maar het bleef plakken”
McLaren kreeg dit seizoen van de FIA toestemming om de tape als hulpmiddel te gebruiken. Volgens Norris is het puur een voorzorgsmaatregel.
“We plakken het er voor de zekerheid op,” legde hij uit. “Ze probeerden het weg te halen, maar dat lukte niet helemaal — we hadden het met speciale lijm vastgezet zodat het niet loskwam.”
Met een knipoog vervolgde hij:
“We hebben de tape ongeveer hetzelfde gemaakt als die irritante F1-parkeerstickers die je nooit van je autoraam krijgt. Het was mooi om te zien hoe ze probeerden het eraf te halen.”
“Een back-up, maar ik gebruik het zelden”
Norris benadrukte dat hij de tape zelden nodig heeft, maar dat het zijn team geruststelt om het aan te brengen.
“Het is een back-up voor het geval ik het nodig heb,” zei Norris, momenteel tweede in het WK.
“Bij 95 procent van de races heb ik die tape helemaal niet nodig. Dat maakt het allemaal extra grappig.”
McLaren zal de tape ook in de komende races blijven gebruiken, al vertrouwt Norris zelf vooral op de gele lijn op de startgrid als referentiepunt.
Verstappen: ‘Boete kwam niet door de tape’
Max Verstappen gaf later aan dat Red Bull de boete niet kreeg vanwege het tape-incident, maar doordat een monteur te laat van de grid vertrok.
“Het duurde in Austin iets langer voordat we van de grid gingen,” verklaarde Verstappen. “Daardoor was de poort al dicht. Dat is begrijpelijk, maar het had dus niets met die tape te maken.”
Het Grand Prix-weekend van Mexico gaat vrijdag van start met de eerste vrije training om 20.30 uur Nederlandse tijd. De kwalificatie volgt zaterdag om 23.00 uur, en zondag om 21.00 uur begint de race.
