De New York Yankees hebben hun seizoen op spectaculaire wijze verlengd. Dankzij een fenomenale avond van Aaron Judge wisten ze een 6-1 achterstand om te buigen in een 9-6 overwinning op de Toronto Blue Jays in Game 3 van de AL Division Series. Daarmee voorkomt New York uitschakeling en verkleint het de achterstand in de best-of-five-serie tot 2-1.
Judge leidt comeback met homerun en defensieve klasse
Met de rug tegen de muur leverde Aaron Judge een van de meest memorabele optredens uit zijn carrière. De Yankees-aanvoerder sloeg een cruciale gelijkmakende homerun, ging 3-uit-4 aan slag met vier RBI’s en maakte bovendien enkele sleutelverdedigende acties. Terwijl het publiek massaal “MVP! MVP!” scandeerde, bewees Judge opnieuw waarom hij het gezicht van de franchise is.
“Vanavond was speciaal, maar er is nog werk te doen,” zei Judge na afloop. “Hopelijk volgen er nog meer van dit soort momenten.”
Judge is nu 7-uit-11 (.636) in de serie met vijf RBI’s en drie vrije lopen – een enorme verbetering ten opzichte van eerdere play-offs.
Bullpen houdt stand na vroege malais
Startende werper Carlos Rodón had een nachtmerrieachtige start en gaf in slechts 2 1/3 innings zes runs op, maar de Yankees’ bullpen herpakte zich indrukwekkend. Vijf relievers combineerden voor 6 2/3 shutout-innings, met Tim Hill als winnende pitcher en David Bednar die 1 2/3 perfecte innings gooide voor zijn tweede save van de play-offs.
“We hebben er morgen nog eentje nodig,” zei manager Aaron Boone. “We genieten hier kort van, maar richten ons meteen op de volgende.”
De overwinning markeert de grootste comeback ooit van de Yankees in een eliminatiewedstrijd, en hun tweede grootste in de play-offs ooit.
Toronto verspeelt zeldzame voorsprong
Voor de Blue Jays was dit een bittere nederlaag: het team had dit seizoen nog nooit verloren na een voorsprong van vier runs of meer. Toch ging het mis door defensieve fouten en gemiste kansen.
“We speelden ons eigen spel niet,” erkende manager John Schneider. “Hun bullpen deed het uitstekend en wij gaven ze te veel extra kansen.”
Vladimir Guerrero Jr. sloeg vroeg een tweerun-homerun, terwijl Ernie Clement vier hits noteerde. Maar defensieve missers van Isiah Kiner-Falefa en Addison Barger op cruciale momenten hielpen de Yankees terug in de wedstrijd.
Chisholm Jr. bezegelt de ommekeer
Na Judge’s driepunter in de vierde inning, gaf Jazz Chisholm Jr. de Yankees hun eerste voorsprong van de serie met een solo-homerun in de vijfde. Amed Rosario en Austin Wells breidden de marge verder uit tot 9-6, en New York hield stand.
“Dat was een geweldige swing van Judge,” prees Boone. “Dat deed denken aan Edgar Martínez of Manny Ramírez – zo’n bal hoog en strak binnen houden en hem dan fair slaan.”
Wat volgt
De serie verhuist woensdag opnieuw naar de Bronx voor Game 4. Rookie Cam Schlittler start voor de Yankees na zijn dominante optreden in de Wild Card Series tegen Boston. De Blue Jays zullen vermoedelijk kiezen voor een bullpen game, met Louis Varland als opener en Eric Lauer als mogelijke long reliever.
MLB-uitslagen van dinsdag 7 oktober (ALDS) ⚾️:
| Wedstrijd | Uitslag | Serie Stand |
|---|---|---|
| Seattle Mariners vs. Detroit Tigers | 8 – 4 | Mariners leiden serie 2-1 |
| Toronto Blue Jays vs. New York Yankees | 6 – 9 | Blue Jays leiden serie 2-1 |
