De NBA en wereldbasketbalbond FIBA werken achter de schermen aan de oprichting van een nieuwe Europese basketbalcompetitie. Volgens NBA-commissaris Adam Silver zou de league in 2027 of 2028 van start kunnen gaan, al is een definitieve datum nog niet vastgesteld.
Silver: “De kans is nú”
Tijdens een conferentie van Front Office Sports noemde Silver een start in 2027 “ambitieus, maar niet onmogelijk”. Hij wees erop dat bestaande Europese arena’s in de beginfase gebruikt kunnen worden, totdat moderne infrastructuur beschikbaar komt.
“Ik wil eigenlijk niet veel later dan 2028 beginnen. De kans is er nu om dit te realiseren,” aldus Silver.
Grote clubs in beeld
De plannen voorzien in een competitie met 16 teams. Bestaande topclubs als Real Madrid, Barcelona en Fenerbahçe zouden betrokken worden, maar ook voetbalreuzen zoals Manchester City en Paris Saint-Germain worden genoemd als potentiële partners.
De NBA stelde JPMorgan Chase en Raine Group aan om het financiële en strategische proces te begeleiden. Silver en deputy commissioner Mark Tatum voerden al positieve gesprekken met Europese politici, clubs, media en investeerders.
Europese supersterren als uithangbord
De timing lijkt ideaal: inmiddels is 1 op de 6 NBA-spelers Europees. Denk aan supersterren als Nikola Jokić, Giannis Antetokounmpo, Luka Dončić en Victor Wembanyama, die samen het internationale gezicht van de NBA vormen.
“Basketbal groeit wereldwijd enorm en is in Europa al sport nummer twee achter voetbal. Dit is een unieke kans,” benadrukte Silver.
Link met de Olympische Spelen
Een start rond de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles zou volgens Silver logischerwijs extra momentum kunnen geven aan de lancering van de league.
