Voor het eerst sinds 2005 staat Duitsland weer in de finale van het FIBA EuroBasket. De wereldkampioen versloeg in de halve finale Finland met 98-86 en mag zondag spelen om de Europese titel.
Duitsland legt fundament in openingsfase
Finland begon fel en stond al vroeg 14-6 voor, maar Duitsland draaide de knop om. Met een 18-3-run namen de Duitsers de leiding en na het eerste kwart stond het 30-26 – het hoogste puntenaantal ooit in een eerste kwart van een EuroBasket-wedstrijd.
Voor rust liep Duitsland zelfs uit naar een voorsprong van 19 punten, maar Finland toonde veerkracht en ging met 61-47 de kleedkamer in.
Finland knokt, maar Duitsland houdt stand
Na de pauze verkleinde Finland het gat tot negen punten. Even leek er een stunt in de maak toen de achterstand terugliep tot 77-73, maar de Duitsers schakelden op. Met ijzersterke verdediging hielden ze de Finnen vijf minuten lang op slechts twee punten. Een reeks driepunters besliste het duel: 98-86.
Schroder onhoudbaar, Wagner solide
Dennis Schröder was de grote man met 26 punten, 12 assists en 4 driepunters – een unieke prestatie in een EuroBasket-halve finale.
Franz Wagner voegde 22 punten toe, terwijl Daniel Theis goed was voor 10 punten en 11 rebounds.
Bij Finland was Olivier Nkamhoua de topscorer met 21 punten, terwijl NBA-ster Lauri Markkanen tot 16 punten kwam en daarmee de grens van 500 EuroBasket-punten passeerde.
Reacties na afloop
Duitsland keek vooral naar de fysieke strijd die nodig was:
“Finland is een geweldig vechtend team. We wisten dat we fysiek klaar moesten zijn. We hadden momenten dat ze terugkwamen, maar we hebben het goed afgehandeld,” aldus Andreas Obst.
Isaac Bonga benadrukte dat het werk nog niet klaar is:
“We zijn blij, maar we weten dat we hier zijn om de titel te pakken. Dit liet zien hoe we gegroeid zijn. Nu willen we de klus afmaken.”
Aan Finse kant overheerste teleurstelling, maar ook trots:
“Het is balen, het doet pijn. We hadden graag voor goud gespeeld, maar respect voor Duitsland: zij speelden 40 minuten goed basketbal. Zondag hebben we alsnog een van de belangrijkste wedstrijden uit onze geschiedenis,” zei Olivier Nkamhoua.
Duitsland op jacht naar tweede Europese titel
Na brons op EuroBasket 2022 en goud op het WK van 2023, heeft Duitsland opnieuw een kans op een trofee. In de finale wacht Griekenland of Turkije. Finland strijdt zondag om het brons – en kan daarmee voor het eerst in de geschiedenis een medaille veroveren.
