Met het eerste halfjaar van 2025 achter de rug, kijken we naar de meest indrukwekkende vechters en momenten in de wereld van mixed martial arts. Vijf categorieën, vijf winnaars.
- 🥇 Man van het jaar (tot nu toe): Merab Dvalishvili
- 🥇 Vrouw van het jaar (tot nu toe): Kayla Harrison
- 🥊 Gevecht van het jaar (tot nu toe): Joshua Van vs. Brandon Royval
- 💥 Knock-out van het jaar (tot nu toe): Mauricio Ruffy vs. King Green
- 🧩 Submission van het jaar (tot nu toe): Jean Silva vs. Bryce Mitchell
🥇 Man van het jaar (tot nu toe): Merab Dvalishvili
Merab Dvalishvili begon 2025 als underdog, maar staat nu stevig aan de top van de bantamweight-divisie. De Georgiër versloeg in januari de ongeslagen Umar Nurmagomedov via unanieme beslissing tijdens UFC 311 – een statement tegen de man die als de toekomst van de gewichtsklasse werd gezien.
Vijf maanden later liet Dvalishvili opnieuw van zich horen. Tijdens UFC 316 versloeg hij Sean O’Malley opnieuw, ditmaal via submission in de derde ronde – zijn eerste finish sinds 2021. “Hij is een machine, letterlijk en figuurlijk,” schreef een analist. En voorlopig lijkt niemand hem te kunnen stoppen.
🥇 Vrouw van het jaar (tot nu toe): Kayla Harrison
Zhang Weili deed ook een gooi naar deze titel, maar Kayla Harrison domineerde de eerste zes maanden van 2025. In juni kroonde ze zich bij UFC 316 tot kampioen in de bantamweight-divisie door Julianna Peña eenvoudig via submission te verslaan.
“Ze is pound-for-pound een van de besten, en ademt pure controle en kracht,” met haar komst leeft de vrouwen-divisie weer op”. aldus een UFC-commentator.
🥊 Gevecht van het jaar (tot nu toe): Joshua Van vs. Brandon Royval
Slechts een paar weken oud, maar nu al legendarisch. Het gevecht tussen Van en Royval op UFC 317 eind juni was een ware uitputtingsslag. De twee leverden drie rondes lang een spectaculaire show vol vechtlust en incasseringsvermogen.
Ze combineerden voor 419 significante treffers – een UFC-record voor een drie-rondenpartij. Beide vechters raakten de grens van 200 stoten, wat niet eerder in één duel werd gezien.
💥 Knock-out van het jaar (tot nu toe): Mauricio Ruffy vs. King Green
Mauricio Ruffy leverde op UFC 313 in maart een KO af die je maar eens in de paar jaar ziet. Met een perfecte spinning wheel kick schakelde hij King Green binnen twee minuten uit – klinisch, spectaculair en keihard.
“Dit soort knock-outs herinneren je eraan waarom we van MMA houden,” klonk het bij de UFC-analisten. Ruffy staat daarmee stevig op één in de KO-race van 2025.
🧩 Submission van het jaar (tot nu toe): Jean Silva vs. Bryce Mitchell
De ninja choke van Jean Silva tegen topgrappler Bryce Mitchell op UFC 314 was even zeldzaam als bruut. Silva kreeg grip op de choke terwijl hij nog stond, sleurde Mitchell mee naar de grond en dwong hem tot aftikken als een boa constrictor met z’n prooi.
“Een ninja choke zie je bijna nooit, laat staan tegen iemand als Mitchell,” schreef een grappling-expert.
Een knappe prestatie die voorlopig bovenaan staat in de categorie submissions.
