Een geblesseerde Casper Ruud heeft woensdag op Roland Garros zijn meerdere moeten erkennen in de Portugees Nuno Borges. De Noor verloor met 2-6, 6-4, 6-1, 6-0 en werd zichtbaar gehinderd door een knieblessure. Borges schreef geschiedenis als eerste Portugese man ooit in de derde ronde van het Parijse graveltoernooi.
Veelbelovende start, plotseling verval
Ruud begon sterk op Court Suzanne-Lenglen en pakte overtuigend de eerste set. Maar vanaf set drie ging het snel bergafwaarts. Zijn bewegingsvrijheid werd duidelijk beperkt door pijn aan de linkerknie, waarvoor hij ook medische behandeling kreeg.
“Hopelijk is het niets ernstigs,” verklaarde Ruud na afloop op de persconferentie. “Ik heb de afgelopen weken af en toe last gehad van mijn knie. Daarom sloeg ik Genève over na Rome, in de hoop hier fit aan de start te staan.”
Blessure al langer sluimerend aanwezig
De blessure stak volgens Ruud voor het eerst de kop op tijdens het Masters-toernooi in Monte Carlo in april. Hij liet zijn knie al onderzoeken tijdens zijn winnende toernooi in Madrid.
“Bij het trainen kun je bewegingen vermijden die pijn doen. Maar in een wedstrijd ga je er toch vol voor. Dan vergeet je soms dat een bepaalde beweging pijn doet.”
Ruud gaf zijn tegenstander echter alle eer:
“Ik wil niks afdoen aan de prestatie van Nuno. Hij speelde echt op een hoog niveau en heeft het verdiend.”
Historisch moment voor Portugal
Voor Borges is het een mijlpaal in zijn carrière. De 28-jarige nummer 41 van de wereld versloeg voor het eerst een top-10 speler en schreef Portugese tennishistorie.
“Die eerste set voelde alsof ik werd overreden,” bekende Borges. “Casper speelde op een enorme intensiteit, ik kon het niet bijbenen. Maar ik bleef vechten en zag dat hij vertraagde. Hij was duidelijk niet 100 procent, anders was het misschien anders gelopen. Maar ik ben trots dat ik ben blijven knokken. Vandaag had ik een beetje geluk.”
In de derde ronde wacht een duel met de Australiër Alexei Popyrin, die eerder afrekende met Alejandro Tabilo.
