De Minnesota Timberwolves hebben donderdagavond een statement gemaakt in de strijd om directe play-offkwalificatie. Dankzij een ongelooflijk derde kwart waarin ze maar liefst 52 punten scoorden – een clubrecord én het hoogste kwarttotaal van dit NBA-seizoen – versloegen ze de Memphis Grizzlies met 141-125.
Edwards in vuur en vlam
Anthony Edwards was niet te stoppen. De guard noteerde 44 punten, waarvan 18 in het derde kwart alleen al. Hij was foutloos in dat kwart (5 op 5 schotpercentage) en liet de Grizzlies geen moment op adem komen.
Anthony Edwards:
“We moesten iets rechtzetten na wat er tegen Milwaukee gebeurde. Vandaag hebben we karakter getoond.”
Julius Randle was eveneens belangrijk met 31 punten en 10 rebounds, terwijl Naz Reid 14 punten toevoegde aan het totaal.
Derde kwart maakt het verschil
Na een evenwichtige eerste helft, kwam Minnesota furieus uit de kleedkamer. De ploeg begon het derde kwart met een 26-5 run, waaronder 17 opeenvolgende punten. In totaal schoten de Timberwolves 85,7% in dat kwart (18 uit 21 pogingen).
Coach Chris Finch:
“Ik weet niet of ik ooit zo’n kwart heb gezien. Alles klopte. Beweging, energie, focus… het was fenomenaal.”
Morant showt flair, maar Grizzlies struikelen
Ja Morant liet zich gelden met 36 punten en een opvallende nieuwe viering waarbij hij een denkbeeldige granaat ‘gooide’ na een driepunter. Desmond Bane (28) en Jaren Jackson Jr. (23) hielpen Memphis lange tijd in het spoor, maar konden de nederlaag niet voorkomen.
Ja Morant:
“We lieten het liggen in het derde kwart. Je kunt niet 12 minuten slapen tegen een team als dit.”
Cruciale fouten nekken Memphis
Ondanks een degelijk schotpercentage van ongeveer 50% uit het veld én van achter de driepuntslijn, gingen de Grizzlies slordig om met balbezit: 15 turnovers leidden tot 23 punten voor Minnesota.
Wat staat er op het spel?
Beide teams bevinden zich in een directe strijd om een plek in de top zes van het Westen. Minnesota deelt nu de zesde plek met Golden State en Memphis (alle drie 47-33). Elke wedstrijd telt in deze spannende slotfase.
Wat komt eraan?
- 🐺 Timberwolves ontvangen vrijdagavond de Brooklyn Nets.
- 🐻 Grizzlies reizen af naar Denver voor een duel met de Nuggets.
