Zware thuisnederlaag tegen Orlando City zet negatieve reeks voort
Lionel Messi heeft zijn ploeggenoten van Inter Miami opgeroepen om de rijen te sluiten na de pijnlijke 3-0 thuisnederlaag tegen Orlando City van zondagavond. De verliespartij betekent dat de club uit Florida in de laatste zeven wedstrijden slechts één keer wist te winnen.
“We maken een moeilijke periode door,” erkende Messi tegenover Apple TV, volgens ESPN-verslaggever Lizzy Becherano. “Maar we blijven allemaal verenigd. Nu het lastig wordt, moeten we meer dan ooit een echt team zijn. We hebben wat nodig is.”
Van hoogvlieger naar zorgenkind onder Mascherano
Na het winnen van de Supporters’ Shield in 2024 en het vestigen van een MLS-record met 74 punten, leek Inter Miami op weg naar een topjaar. Maar sinds oud-international Javier Mascherano het roer overnam van Gerardo ‘Tata’ Martino, is het sportieve verval ingezet.
De ploeg met onder meer Messi, Luis Suárez, Sergio Busquets en Jordi Alba oogt vermoeid en uit balans. Vooral in de halve finale van de CONCACAF Champions Cup, waarin Miami met 5-1 over twee duels werd afgedroogd door de Vancouver Whitecaps, kwam dat pijnlijk naar voren. Sindsdien is ook de vorm in de MLS volledig verdwenen.
Laatste zeven wedstrijden Inter Miami
| Datum | Competitie | Uitslag |
|---|---|---|
| 24 april | CCC | 2-0 verlies bij Vancouver |
| 27 april | MLS | 4-3 verlies bij FC Dallas |
| 30 april | CCC | 3-1 verlies vs. Vancouver |
| 3 mei | MLS | 4-1 winst vs. NY Red Bulls |
| 10 mei | MLS | 4-1 verlies bij Minnesota |
| 14 mei | MLS | 3-3 gelijk bij San Jose |
| 18 mei | MLS | 3-0 verlies vs. Orlando |
Focus op Club World Cup na vrije val in competitie
Inter Miami staat momenteel zesde in de Eastern Conference, met zeven punten achterstand op koploper Philadelphia Union. Uitgerekend tegen dat team speelt Miami komende zaterdag een cruciale uitwedstrijd.
Met het oog op de Club World Cup, die in juni in de VS plaatsvindt, groeit de druk. Inter Miami opent het toernooi op 14 juni tegen het Egyptische Al Ahly, gevolgd door groepsduels tegen FC Porto en Palmeiras.
“We komen uit een reeks slechte resultaten,” gaf Messi toe. “Maar we moeten blijven werken en denken aan wat er nog komt. Er staan nog drie of vier wedstrijden op het programma in mei. Die moeten we zo goed mogelijk afsluiten om het WK voor clubs aan te kunnen.”
Mascherano onder druk, maar neemt schuld op zich
Trainer Mascherano ligt inmiddels onder vuur, maar weigert zijn spelers publiekelijk af te vallen. De Argentijnse oud-middenvelder, die als speler onder meer twee keer de Champions League won, benadrukte zondag dat de verantwoordelijkheid bij hem ligt.
“Ik wijs geen spelers aan,” aldus Mascherano. “Iedereen probeert zijn best te doen. Ik moet nu het maximale uit deze groep halen.”
