Randle en Edwards leiden Minnesota voorbij Warriors
De Minnesota Timberwolves hebben zich opnieuw geplaatst voor de Western Conference Finals. In Game 5 van de halve finales schakelden ze de Golden State Warriors uit met een 121-110 overwinning.
Julius Randle was topscorer met 29 punten en 8 rebounds, terwijl Anthony Edwards een allround optreden afleverde: 22 punten, 12 assists en 7 rebounds. Minnesota deelde maar liefst 36 assists uit als team.
“Ik voel nog geen enkele voldoening,” zei Edwards na afloop volgens ESPN’s Dave McMenamin. “We zijn nog lang niet klaar.”
Comeback na vroege achterstand
De Timberwolves verloren Game 1, maar wisten vervolgens vier wedstrijden op rij te winnen. De ploeg van coach Chris Finch treft in de conferencefinale de winnaar van het duel tussen Oklahoma City Thunder en Denver Nuggets. De serie begint op verplaatsing.
“We hebben het hele seizoen deze vraag gesteld,” zei Finch.
“Zijn we een Western Conference Finals-team, of zijn we een team dat toevallig daar is beland?”
Minnesota stond vorig jaar ook al in de West-finale als nummer 3 van het seizoen. Toen werden de Nuggets en Suns verslagen, maar bleek Dallas te sterk in de finale. Daarvóór had de franchise slechts één keer in 34 jaar de Conference Finals bereikt, in 2004.
Warriors stranden ondanks Kuminga en Podziemski
Bij de Warriors was Brandin Podziemski goed voor 28 punten, 6 rebounds en 4 assists. Jonathan Kuminga voegde vanaf de bank 26 punten toe.
De nederlaag betekent voor coach Steve Kerr zijn eerste playoff-exit in vijf duels of minder sinds hij in 2014 aantrad bij Golden State, meldt CBS Sports.
Stephen Curry miste bijna de hele serie vanwege een hamstringblessure opgelopen in Game 1. Hij was pas net begonnen met lichte on-court training en had gehoopt op een terugkeer in een eventuele Game 6.
Golden State sloot het reguliere seizoen af met een 48-34 record en beschikte na de komst van Jimmy Butler over de beste verdediging in de NBA na de All-Star Break. In de play-ins versloegen ze de Grizzlies en in de eerste ronde de Rockets na zeven wedstrijden.
