White schittert in afwezigheid van geblesseerde ster
De Boston Celtics hebben hun seizoen nieuw leven ingeblazen met een overtuigende 127-102 overwinning op de New York Knicks in Game 5 van de play-offs. En dat zonder sterspeler Jayson Tatum, die met een gescheurde achillespees de rest van het seizoen mist.
“We weten wat er op het spel staat,” zei Derrick White na afloop. “Iedereen moest een tandje bijzetten – en dat hebben we gedaan.”
White nam de leiding over en leverde een indrukwekkende prestatie af met 34 punten, waaronder zeven driepunters. Center Luke Kornet had een allround avond met 10 punten, 9 rebounds en 7 blocks.
Boston domineert na rust
Na een gelijkopgaande eerste helft (59-59 bij rust), schakelde Boston in de tweede helft een versnelling hoger. De Celtics outscoreden New York met 68-43 in de laatste 24 minuten en trokken zo het momentum volledig naar zich toe.
“We kwamen met energie, we kwamen met focus,” zei coach Joe Mazzulla. “Dit is wie we zijn.”
Knicks missen Brunson in slotfase
Bij de Knicks was Josh Hart met 24 punten de uitblinker, terwijl Jalen Brunson 22 punten liet noteren voordat hij in het vierde kwart uitviel met zijn zesde fout. Dat bleek een groot gemis in de slotfase.
“We gaven het weg in de tweede helft,” aldus Knicks-coach Tom Thibodeau. “We moeten beter reageren in Game 6.”
Porzingis speelt beperkt door ziekte
Kristaps Porzingis startte nog wel voor Boston, maar kampte met ziekteverschijnselen en speelde slechts 12 minuten. Hij werd in de tweede helft uit voorzorg aan de kant gehouden.
Boston heeft door deze zege de serie teruggebracht naar 3-2. Game 6 staat gepland voor vrijdagavond in New York, waar de Knicks opnieuw een kans krijgen om de serie te beslissen.
