Indiana pakt tweede uitzege op rij tegen gehavend Cleveland
Tyrese Haliburton schoot met nog 1,1 seconde op de klok een driepunter raak en leidde de Indiana Pacers naar een spectaculaire 120-119 zege op de Cleveland Cavaliers. De Pacers nemen daarmee verrassend een 2-0 voorsprong in de halve finales van de Eastern Conference.
Indiana scoorde de laatste acht punten binnen 47,9 seconden, in een wedstrijd waarin de Cavaliers het moesten stellen zonder drie belangrijke spelers.
“Ik dacht niet na, ik deed gewoon wat instinctief voelde,” zei Haliburton over zijn winnende driepunter vanaf de top van de driepuntlijn.
Haliburton excelleert in slotfase
Van gemiste vrije worp naar heldenstatus in seconden
Met nog 27,5 seconden te gaan onderschepte Andrew Nembhard een inworp van Max Strus, waarna Haliburton naar de ring trok en een fout meekreeg. Hij maakte de eerste vrije worp, miste de tweede, maar pakte zijn eigen rebound en knalde vervolgens de beslissende driepunter binnen.
“Het zat allemaal in die ene sequence,” aldus coach Rick Carlisle. “Die rebound en dat schot… dat is wat sterren doen.”
Haliburton eindigde met 19 punten, waarvan 11 in het vierde kwart.
Turner en Nesmith leiden scorende Pacers
Eerste keer sinds 1994 dat Indiana met 2-0 voorstaat na twee uitwedstrijden
Myles Turner en Aaron Nesmith tekenden elk voor 23 punten en hielden de Pacers in de race tot Haliburton toesloeg. Voor het eerst sinds 1994 (tegen Orlando) wint Indiana de eerste twee duels van een play-offserie op vreemde bodem.
De overwinning komt op een moment waarop Cleveland verzwakt is.
Mitchell’s 48 punten niet genoeg voor Cavaliers
Blessures blijven Cleveland achtervolgen in play-offs
Donovan Mitchell gooide er 48 punten in, maar zijn Cavaliers konden hun voorsprong in de slotfase niet vasthouden. Cleveland speelde zonder Evan Mobley (enkel), De’Andre Hunter (duim) en Darius Garland (teen). Vooral het gemis van Mobley als verdedigende anker woog zwaar.
“We speelden met hart, maar het was niet genoeg,” zei Mitchell. “We moeten Game 3 pakken in Indiana.”
