Osaka opent tegen publiekslieveling Errani
Twee weken na hun ontmoeting in de kwartfinale van Madrid, zouden Coco Gauff en Mirra Andreeva elkaar opnieuw kunnen treffen in de kwartfinale van het WTA 1000-toernooi in Rome. Beide speelsters zijn als respectievelijk vierde en zevende geplaatst, en bevinden zich in dezelfde kwart van het schema.
“Het wordt zeker een interessante clash, mocht het ervan komen,” aldus Gauff, die Andreeva in Madrid in straight sets versloeg.
Sabalenka loert op revanche, Swiatek zoekt vorm
Topfavorieten moeten vol aan de bak op Romeins gravel
Madrid-winnares Aryna Sabalenka begint haar campagne tegen Dayana Yastremska of Anastasia Potapova. Een mogelijke derde ronde tegen Sofia Kenin dreigt echter voor déjà-vu: twee jaar geleden verloor Sabalenka haar eerste partij in Rome… van diezelfde Kenin.
Swiatek, die Rome al drie keer won, hoopt op eerherstel na teleurstellingen in Stuttgart en Madrid. Ze opent haar titelverdediging tegen Elina Avanesyan of Italiaanse Elisabetta Cocciaretto.
“Rome voelt altijd als een tweede thuis. Hopelijk komt alles weer samen hier,” zei Swiatek bij de loting.
Osaka versus Errani: emotie versus ervaring
Publieksfavoriet treft terugkerende grootheid
Voormalig nummer één Naomi Osaka maakt haar opwachting in Rome na haar overwinning in Saint-Malo. In de eerste ronde wacht een emotionele confrontatie met de 37-jarige Sara Errani, die in eigen land nog altijd op veel steun kan rekenen.
“Het wordt speciaal. Ze is een heldin voor veel jonge Italiaanse meisjes,” aldus Osaka over haar tegenstander.
Pegula en Paolini leiden derde kwart
Paolini kan rekenen op steun thuispubliek
De als derde geplaatste Jessica Pegula opent tegen Ashlyn Krueger of een qualifier. In dit kwart bevindt zich ook Jasmine Paolini, de Italiaanse nummer één. Zij kan rekenen op steun van het thuispubliek, maar treft mogelijk Ons Jabeur in de derde ronde.
Ostapenko, recent nog winnares in Stuttgart, loert op een nieuwe stunt. De Letse opent mogelijk tegen haar rivale Rebecca Sramkova in een herhaling van hun thriller in Rome vorig jaar.
Gauff en Andreeva niet zonder hindernissen
Bencic, Navarro en Anisimova in dezelfde sectie
Voor Gauff en Andreeva wordt een kwartfinale geen formaliteit. Gauff zou in de derde ronde opnieuw Belinda Bencic kunnen treffen, van wie ze twee van de drie onderlinge duels dit jaar won.
Andreeva opent tegen Viktoriya Tomova of een qualifier, met Linda Noskova en Emma Navarro op haar pad. Navarro krijgt mogelijk te maken met de teruggekeerde Marketa Vondrousova en Doha-finaliste Clara Tauson.
“Iedereen wil natuurlijk die clash tussen Coco en Mirra, maar het veld is te sterk om iets zeker te weten,” waarschuwde analist Rennae Stubbs.
Swiatek in lastig kwart met Collins, Svitolina en Keys
Vertrouwde gezichten, pijnlijke herinneringen
In de onderste kwart van het schema wacht Swiatek een reeks tegenstanders die haar eerder pijn deden. Danielle Collins, haar mogelijke tegenstandster in de derde ronde, schakelde haar uit op de Australian Open in 2022.
Ook Elina Svitolina – op dreef na haar halve finale in Madrid – en Madison Keys bevinden zich in dit gedeelte. Keys redde zich in Melbourne nog van een matchpoint tegen Swiatek en won recent de eerste set met 6-0 in Madrid.
“Swiatek kan zich geen fouten permitteren in deze fase van het seizoen,” stelt Eurosport-commentator Barbara Schett.
Wedstrijden om naar uit te kijken (eerste ronde):
- Naomi Osaka vs. Sara Errani
- Petra Kvitova vs. Irina-Camelia Begu
- Alexandra Eala vs. Marta Kostyuk
- Victoria Azarenka vs. Camila Osorio
- Marketa Vondrousova vs. Wang Xinyu
