Een afscheid na 20 jaar rood
Trent Alexander-Arnold heeft bevestigd dat hij Liverpool aan het einde van het seizoen zal verlaten. De 26-jarige rechtsback, die al sinds zijn zesde bij de club speelt, noemde het “de moeilijkste beslissing” van zijn leven.
“Na 20 jaar bij Liverpool is het nu tijd om te bevestigen dat ik aan het eind van het seizoen vertrek,” schreef hij op X. “Dit is met afstand de moeilijkste beslissing die ik ooit heb moeten nemen.”
Alexander-Arnold werd deze maand nog kampioen met Liverpool na een overtuigende 5-1 zege op Tottenham. Daarmee kwam de club op gelijke hoogte met Manchester United wat betreft het aantal Engelse landstitels: 20 in totaal.
Geruchten over Real Madrid
Volgens verschillende bronnen ligt er al een contract klaar bij Real Madrid, dat hem transfervrij wil binnenhalen. Waar clubiconen Mohamed Salah en Virgil van Dijk onlangs hun contract verlengden, kiest Alexander-Arnold dus voor een vertrek.
“Deze club is mijn hele leven geweest – mijn hele wereld – voor 20 jaar,” aldus Alexander-Arnold. “De steun en liefde die ik van iedereen heb gekregen, zal ik nooit vergeten.”
Emotioneel afscheid van een clubicoon
Sinds zijn debuut in 2016 speelde de geboren Liverpudlian 352 wedstrijden voor de club, waarin hij 23 keer scoorde. Hij won met Liverpool onder andere de Champions League en twee Premier League-titels.
“Ik heb van elke minuut genoten. Ik heb al mijn dromen waargemaakt,” zei hij in een verklaring van de club. “Maar ik voel dat ik toe ben aan iets nieuws – een nieuwe uitdaging als speler én als persoon.”
Liverpool bedankte Alexander-Arnold in een officieel statement en noemde zijn bijdrage “onmisbaar voor een tijdperk van grote successen”.
Drie duels en een parade als afscheid
Liverpool speelt nog drie competitiewedstrijden waarin Alexander-Arnold afscheid kan nemen van de fans. Op 26 mei volgt een officiële kampioensparade door de stad.
Op zondag speelde hij nog mee in de 3-1 nederlaag tegen Chelsea. Maar het is duidelijk dat zijn naam altijd verbonden zal blijven aan Anfield — letterlijk ook, want op slechts enkele meters van het stadion prijkt zijn beeltenis op een muurschildering met de woorden:
“Ik ben gewoon een normale jongen uit Liverpool van wie de droom zojuist is uitgekomen.”
