Erehaag en vroege tik van Chelsea
Kersvers kampioen Liverpool heeft zijn eerste duel na het binnenhalen van de Premier League-titel verloren. Chelsea bleek zondag met 3-1 te sterk voor de ploeg van Arne Slot, die voorafgaand aan het duel nog werd geëerd met een erehaag op Stamford Bridge. Die traditie, gebruikelijk maar niet verplicht in Engeland, werd door Chelsea met respect uitgevoerd.
Al na drie minuten was het echter duidelijk dat de Londense club niet van plan was om zich verder dienstbaar op te stellen. Enzo Fernández opende de score na een voorzet van Pedro Neto en zette daarmee meteen de toon voor een felle wedstrijd.
Ongelukkige eigen goal Liverpool
Na rust ging het van kwaad tot erger voor Liverpool. Een ongelukkige actie van Virgil van Dijk, die de bal tegen ploeggenoot Jarell Quansah aan schoot, leidde tot een knullig eigen doelpunt. Doelman Alisson Becker was kansloos: 2-0.
Van Dijk maakte zijn fout later nog enigszins goed door met een rake kopbal de aansluitingstreffer te scoren (2-1), maar een comeback bleef uit. Cody Gakpo stond opnieuw in de basis, maar kon zijn stempel niet drukken. In de slotminuten bepaalde Cole Palmer met een rake strafschop de eindstand op 3-1.
Slot begrijpt nederlaag, maar baalt van fouten
Trainer Arne Slot toonde na afloop begrip voor de nederlaag:
“Na zo’n intensieve week vol emoties is het lastig om weer top te zijn, maar we maakten het Chelsea ook te makkelijk,” aldus Slot.
Titel al op zak: twintigste voor Liverpool
De nederlaag doet niets af aan het succes van dit seizoen. Liverpool verzekerde zich vorige week al van de landstitel door een overtuigende 5-1 overwinning op Tottenham Hotspur. Het is de twintigste titel uit de clubgeschiedenis – een mijlpaal die de club nu gelijk zet met aartsrivaal Manchester United.
Binnenkort volgt een feestelijke huldiging in de stad Liverpool, inclusief een rondrit voor de fans.
Belangrijke zege voor Chelsea
Voor Chelsea was deze zege meer dan symbolisch. De club strijdt nog volop om een plek in de Champions League en staat momenteel vijfde – net binnen de cruciale zone voor deelname aan het miljoenenbal volgend seizoen.
