Lionel Messi, de ster van Inter Miami en achtvoudig Ballon d’Or-winnaar, benadrukte woensdag tijdens de America Business Summit dat hij nog niet bezig is met zijn erfenis in het voetbal. Volgens de 38-jarige Argentijn is het moment om terug te blikken pas relevant na zijn pensioen, terwijl hij een contract heeft dat hem door laat spelen tot 2028.
Genieten van het heden
“Het is niet iets waar ik over nadenk of me zorgen over maak,” zei Messi in het Spaans over zijn nalatenschap. “Wanneer ik stop, zal ik vanzelf waarderen wat ik heb bereikt in mijn carrière. Maar nu gaat het erom te blijven genieten en te blijven spelen.”
Warme ontvangst in Miami
Tijdens de conferentie, geleid door burgemeester Francis Suarez, kreeg Messi een symbolische sleutel van de stad. In een zaal vol zakenlieden werd hij meermalen toegejuicht, terwijl velen foto’s en video’s maakten. Messi zei:
“Het is spectaculair om hier te wonen. De warmte van de mensen vanaf dag één was indrukwekkend en vandaag opnieuw een bewijs van dat welkom. Ik ben heel dankbaar.”
Terugblik op WK 2022 en toekomst
Op een vraag over het winnen van het WK 2022 met Argentinië zei Messi:
“Als speler is het winnen van het WK het beste. Daarna kun je niets meer vragen.”
Ondanks zijn indrukwekkende carrière houdt hij zijn blik op de toekomst gericht, zowel op voetbal als op zakelijke projecten:
“Helaas stopt het op een gegeven moment. Ik wil blijven leren en langzaam betrokken raken bij andere werelden.”
Topprestaties bij Inter Miami
Sinds zijn komst in midden 2023 heeft Messi zijn stempel op MLS gedrukt: hij won vorig jaar de MVP en is favoriet om dit seizoen de eerste speler te worden met back-to-back MVP-titels. In de reguliere MLS-seizoen scoorde hij 29 goals, gaf 19 assists en kwam hij één bijdrage tekort om het record van Carlos Vela (49 in 2019) te evenaren.
Inter Miami kondigde woensdag ook een belangrijke mijlpaal aan bij de bouw van hun nieuwe stadion bij Miami International Airport, waar Messi straks zijn thuiswedstrijden zal spelen. Recent verlengde hij zijn contract met drie jaar:
“Ik ben blij hier en kijk ernaar uit om hier te kunnen spelen zodra het stadion klaar is.”
