Audi-CEO Gernot Döllner heeft zich fel uitgesproken tegen een mogelijke terugkeer van V10-motoren in de Formule 1. Volgens de topman ligt de toekomst van de koningsklasse — net als die van Audi zelf — onvermijdelijk in elektrificatie. Daarmee positioneert Audi zich lijnrecht tegenover partijen als Red Bull Power Trains, waar Christian Horner een terugkeer naar de brullende V10’s niet uitsluit.
“De toekomst is elektrisch”
In een interview met de Süddeutsche Zeitung maakte Döllner zijn standpunt duidelijk.
“De toekomst zal zeker elektrisch zijn,” aldus de Audi-CEO. “Wat nu als een terugval lijkt, zijn slechts schommelingen op een lange weg.”
Hoewel zijn uitspraken in eerste instantie over Audi als geheel gaan, is de boodschap richting de Formule 1 niet mis te verstaan. Een terugkeer naar conventionele verbrandingsmotoren – zoals de nostalgisch geliefde V10 – is ondenkbaar voor het merk uit Ingolstadt.
Botsing met Red Bull
Twee weken geleden kwamen de motorfabrikanten in Bahrein bijeen om de toekomst van de Formule 1-motoren vanaf 2026 en verder te bespreken. Daaruit bleek dat het kamp verdeeld is. Waar Red Bull wél openstaat voor een terugkeer naar krachtigere en luidere motoren uit het verleden, zet Audi juist vol in op elektrificatie en duurzaamheid.
Döllner:
“Helaas vergeten we wat het doel hiervan is: maatregelen tegen klimaatverandering. We moeten voorkomen dat we straks achterlopen in onze ambitie om CO₂-neutraal te zijn.”
Interne druk bij Audi
De discussie komt op een moment waarop Audi ook interne hervormingen doorvoert. Door tegenvallende financiële resultaten verdwijnen er 7.500 banen tot eind 2029, goed voor een besparing van ongeveer een miljard euro. Ondanks die bezuinigingen blijft het F1-project buiten schot.
Dat heeft deels te maken met de recente investering van het Qatarese staatsinvesteringsfonds, waardoor het Formule 1-avontuur van Audi minder risicovol is geworden.
“Die investering onderstreept onze betrokkenheid bij de Formule 1,” aldus Döllner.
Emotie versus realiteit
Volgens Döllner speelt emotie een te grote rol in het debat over de motoren. Terwijl fans terugverlangen naar het karakteristieke geluid van de V10’s, wil Audi juist vooruitkijken:
“Onze klanten raken emotioneel betrokken zodra elektrificatie ter discussie wordt gesteld.”
Conclusie
Met deze duidelijke koers van Audi lijkt een terugkeer naar de V10 voorlopig van tafel. Het bedrijf zet in op elektrificatie, duurzaamheid en innovatie — en verwacht dat de Formule 1 daarin meegaat. De komende maanden zullen cruciaal zijn in het bepalen van de motorreglementen vanaf 2026, en Audi laat alvast weten waar het staat.
