Georges St-Pierre kijkt uit naar de UFC 315 in Montreal, waar hij niet als vechter, maar als cornerman zijn opwachting maakt. De MMA-legende blikt vooruit op het evenement, de staat van het Canadese MMA, en zijn eigen drukke leven na de kooi.
- UFC terug in Montreal: “Eindelijk weer een event op thuisbodem”
- “In de kooi staan is enger dan in iemands hoek”
- Over Zahabi vs Aldo: “Nu of nooit voor Aiemann”
- Goud in het bierblik: “Een manier om fans iets terug te geven”
- Staat van het Canadese MMA: “We moeten weer samenwerken”
- Geen kampioen meer, maar wél drukker dan ooit
- Toekomst in film en fitness: “Projecten voor het gewone publiek”
UFC terug in Montreal: “Eindelijk weer een event op thuisbodem”
Het is alweer tien jaar geleden dat de UFC neerstreek in Montreal. Georges St-Pierre – destijds op pauze van de sport – heeft sindsdien afscheid genomen als vechter, maar op 10 mei is hij terug in de Bell Centre als cornerman van Aiemann Zahabi, die het opneemt tegen UFC-icoon José Aldo.
“Voor mij is het leuk om terug te zijn, niet als vechter maar als trainer. Ik krijg zo toch weer dat gevoel terug.”
St-Pierre noemt het een unieke kans: “Zahabi is een vriend van mij, en het is bijzonder om hem bij te staan in zo’n belangrijk gevecht.”
“In de kooi staan is enger dan in iemands hoek”
Hoewel hij ervaring heeft als cornerman, blijft het spannend:
“In de kooi kun je sterven, dat is pure realiteit. Maar ook als cornerman voel ik nervositeit, omdat ik geef om de persoon. Toch moet je objectief blijven – dát maakt een goede cornerman.”
Over Zahabi vs Aldo: “Nu of nooit voor Aiemann”
Volgens St-Pierre staat er veel op het spel in het gevecht tussen Zahabi en Aldo, een andere Hall of Famer:
“Als hij wint, breekt hij door in de top 10. Dan wordt hij een serieuze uitdager. Het is nu of nooit.”
Goud in het bierblik: “Een manier om fans iets terug te geven”
In aanloop naar UFC 315 bracht sponsor Bud Light een gouden bierblik uit, waarin echt goud uit St-Pierres kampioensgordel is verwerkt.
“Ze hebben wat van mijn goud genomen, van de gordel die ik won tegen Nick Diaz. We wilden de fans die me jarenlang steunden de kans geven om ook ‘goud op te heffen’.”
Staat van het Canadese MMA: “We moeten weer samenwerken”
Over de staat van het MMA in Canada is St-Pierre realistisch maar hoopvol. Hij mist de samenwerking tussen topvechters van vroeger:
“Vroeger trainden we allemaal samen, dat maakte ons internationaal competitief. Nu traint iedereen op zijn eigen eilandje. Canada is te klein om zo succesvol te zijn als de VS of Brazilië als we niet samenwerken.”
Toch ziet hij kansen:
“Het gaat in golven. Eerst waren het de Amerikaanse worstelaars, toen de Brazilianen, nu zijn het de Georgiërs. Canada krijgt ook weer zijn moment – dat geloof ik echt.”
Geen kampioen meer, maar wél drukker dan ooit
Na zijn sportieve carrière is St-Pierre ondernemer geworden:
“Ik ben drukker dan toen ik vocht. Toen draaide alles om fysieke prestaties, nu heb ik bedrijven in fitnessapparatuur, supplementen, wodka, online gokken… zelfs films komen eraan.”
Hij blijft ook fysiek actief:
“Ik train nog bijna elke dag. Het is therapie voor mij. En als ik toch competitie wil voelen, dan spar ik met jonge vechters in het gym.”
Toekomst in film en fitness: “Projecten voor het gewone publiek”
Tot slot werkt GSP aan een fitnessprogramma voor beginners, samen met vriend en trainingspartner Erik Owings:
“We willen gewone mensen een stappenplan geven voor een gezonder leven – efficiënt, toegankelijk, geen topsportniveau.”
En over zijn filmcarrière zegt hij:
“Acteren is een passie. Als ik een goed project zie, doe ik mee. Het moet wel leuk blijven.”
