Lionel Messi blijft zijn stempel drukken op de Amerikaanse velden. De Argentijnse ster zorgde zondagavond voor het enige doelpunt van Inter Miami in een 1-1 gelijkspel tegen hekkensluiter Toronto FC.
Magische Momenten van Messi
In de extra tijd van de eerste helft krulde Messi met zijn linker een zuivere bal van net buiten het strafschopgebied in het net. Het was zijn 40e doelpunt voor Inter Miami sinds zijn komst – opnieuw een record voor de club.
“Messi blijft ons keer op keer redden,” klonk het na afloop vanuit de Inter Miami-kleedkamer.
Het doelpunt bracht de stand op gelijke hoogte, slechts drie minuten nadat Federico Bernardeschi verrassend de score had geopend voor Toronto.
VAR Frustratie en Gemiste Kansen
Messi dacht eerder in de eerste helft ook al te hebben gescoord, maar dat doelpunt werd afgekeurd wegens een vermeende overtreding in de aanloop. Het was een zeldzaam moment van frustratie voor de achtvoudig Ballon d’Or-winnaar, die anders opnieuw beslissend was.
Stand van Zaken in de MLS
Dankzij het gelijkspel blijft Inter Miami ongeslagen in de MLS met een balans van vier overwinningen en twee gelijke spelen (4-0-2). Ze staan nu op één punt achterstand van Columbus in de Eastern Conference, maar hebben nog een wedstrijd tegoed.
Met dit resultaat staat de club, onder leiding van coach Gerardo Martino, ook op een totaal van acht overwinningen uit elf wedstrijden als we de CONCACAF Champions Cup erbij tellen. Alleen tegen LAFC werd verloren, met 1-0 vorige week.
Toronto’s Korte Moment van Hoop
Toronto FC stond voor de tweede keer dit seizoen op voorsprong — de vorige keer duurde dat slechts 19 minuten tegen Chicago. Ook deze keer hield de ploeg de leiding niet lang vast.
“We moeten leren omgaan met drukmomenten. Tegen Messi mag je niets laten liggen,” aldus Toronto-coach John Herdman.
Met een schamele 0-4-3 is het seizoen van Toronto tot dusver een tegenvaller, terwijl Inter Miami juist op alle fronten meedoet.
Wat Komt Er Aan?
Inter Miami speelt woensdag de return tegen LAFC in de Champions Cup in Fort Lauderdale. Daarna vervolgt de ploeg de MLS-campagne op zondag, uit tegen Chicago Fire.
Toronto ontvangt komende zaterdag Minnesota United in de zoektocht naar een eerste overwinning.
