Na 21 gemiste wedstrijden door een knieblessure keerde Daniel Gafford maandagavond terug voor de Dallas Mavericks. De 26-jarige center maakte een sterke indruk met 17 punten in 19 minuten, maar kon een 113-109 nederlaag tegen de Brooklyn Nets niet voorkomen.
Beperkte speeltijd, maximale impact
Volgens Athlon Sports’ Grant Afseth had Dallas Gafford’s speeltijd gelimiteerd tot 15-20 minuten, maar binnen die tijd wist hij toch de topscoorder van de Mavericks te worden. De center pakte daarnaast zeven rebounds.
Voorafgaand aan zijn blessure speelde Gafford een sterk seizoen, met gemiddeld 12,3 punten en 6,9 rebounds per wedstrijd. Zijn terugkeer komt op een cruciaal moment voor Dallas, dat nog steeds worstelt met blessures in de frontcourt.
Koppel Gafford-Davis eindelijk samen op het veld
De wedstrijd tegen Brooklyn was pas de tweede keer dat Gafford samen met Anthony Davis speelde sinds diens komst naar Dallas in februari. Davis, die zelf worstelt met blessures, noteerde 12 punten, 7 rebounds en 5 assists, maar de combinatie met Gafford had nog geen doorslaggevend effect.
Dallas mist nog altijd starting center Dereck Lively II, die vanwege een gebroken enkel aan de kant staat.
Nets grijpen de winst
Bij Brooklyn was Keon Johnson de uitblinker met 24 punten, terwijl D’Angelo Russell een belangrijke bijdrage leverde met 18 punten en 11 assists.
Mavs blijven in de play-in zone
De nederlaag brengt Dallas op een 37-39 record, waarmee het team negende blijft in de Western Conference. De Mavericks blijven in de race voor een plek in het play-in toernooi, maar zullen zich moeten herpakken in de laatste fase van het seizoen.
Wat nu?
- Dallas Mavericks: moeten zich herpakken om directe plaatsing voor de play-offs nog mogelijk te maken.
- Brooklyn Nets: blijven bouwen aan een sterkere rotatie richting het seizoenseinde.
