Red Bull Racing heeft donderdagochtend officieel bevestigd dat Yuki Tsunoda vanaf de Grand Prix van Japan de nieuwe teamgenoot wordt van Max Verstappen. Liam Lawson, die na twee races zijn kans kreeg bij het topteam, keert terug naar Racing Bulls.
Red Bull kiest voor ervaring en stabiliteit
Al kort na de Grand Prix van China deden geruchten de ronde over een mogelijke wissel binnen Red Bull Racing. Liam Lawson kreeg aanvankelijk de kans om zich te bewijzen, maar een overtuigend resultaat in Shanghai bleef uit. Volgens teambaas Christian Horner was er geen reden meer om langer te wachten.
“We kijken altijd naar de prestaties en de data. Ons doel is het verdedigen van de coureurstitel en het terugwinnen van de constructeurstitel. Yuki’s ervaring zal ons helpen om de RB21 verder te ontwikkelen,” aldus Horner.
De beslissing werd genomen na een overleg tussen Red Bull-kopstukken in Dubai, waarbij ook adviseur Helmut Marko en de Thaise aandeelhouders betrokken waren.
De rol van Honda in Tsunoda’s promotie
Naast Tsunoda’s ervaring speelde ook motorleverancier Honda een belangrijke rol in deze beslissing. Hoewel het Japanse merk eerder liet weten de financiële steun aan Tsunoda stop te zetten, zou het nu toch hebben bijgedragen aan zijn promotie. Voor Honda is het een waardevolle zet, aangezien Tsunoda in eigen land, bij de Grand Prix van Japan, zijn debuut voor Red Bull maakt.
Lawson terug naar Racing Bulls
Liam Lawson keert na slechts twee races terug naar Racing Bulls, waar hij teamgenoot wordt van Isack Hadjar. Volgens Horner is dit de beste stap voor zijn verdere ontwikkeling:
“We willen Liam beschermen en hem laten groeien in een omgeving die hij kent. Het is voor hem belangrijk om ervaring op te doen en zijn carrière niet in gevaar te brengen door een moeilijke start bij Red Bull Racing,” verklaarde de teambaas.
Max Verstappen liet zich afgelopen weekend nog positief uit over Lawson en suggereerde dat hij mogelijk beter uit de verf komt bij Racing Bulls:
“Die auto is makkelijker om in te rijden. Ik denk dat als je Liam die Racing Bulls geeft, hij zelfs sneller gaat dan in onze auto.”
Tsunoda’s kans op het grote podium
Met zijn promotie naar Red Bull Racing krijgt Yuki Tsunoda eindelijk de kans om zich bij een topteam te bewijzen. Na drie seizoenen bij het zusterteam maakt de Japanner nu de sprong naar de hoofdmacht. Zijn eerste race in Red Bull-kleuren wordt extra speciaal, omdat hij die voor eigen publiek in Suzuka mag rijden.
De vraag is nu of Tsunoda zich kan meten met drievoudig wereldkampioen Verstappen en of Red Bull met deze beslissing de juiste stap zet richting een nieuwe constructeurstitel.
