Hoger beroep bevestigt eerdere vrijspraak
De Zwitserse rechtbank heeft voormalig FIFA-voorzitter Sepp Blatter en ex-UEFA-voorzitter Michel Platini opnieuw vrijgesproken in een langlopende corruptiezaak. De uitspraak in hoger beroep volgt op een eerder vonnis uit 2022, waarin de voetbalbestuurders ook al werden vrijgesproken. De aanklager had in deze zaak een voorwaardelijke gevangenisstraf van twintig maanden geëist.
Achtergrond van de zaak
De rechtszaak draaide om een betaling van 1,8 miljoen euro aan Platini door de FIFA in 2011. Volgens Blatter was dit een legitieme vergoeding voor advieswerk dat de Fransman tussen 1998 en 2002 had verricht. De aanklager stelde echter dat er sprake was van corruptie en ging daarom in beroep tegen de vrijspraak.
FIFA-schorsingen en ethische kwesties
Blatter en Platini werden in 2015 door de FIFA geschorst vanwege de omstreden betaling. Voor Blatter werd die schorsing later verlengd met zes jaar en acht maanden wegens meerdere ethische overtredingen tijdens zijn voorzitterschap van de FIFA. De veroordeling betekende destijds het einde van hun invloedrijke carrières in het internationale voetbalbestuur.
Reactie van Platini
Na de uitspraak liet Platini weten opgelucht te zijn.
“Mijn eer is hersteld. De jarenlange intimidatie door de FIFA en de aanklagers is nu voorbij,” verklaarde de oud-voetballer.
Hij suggereerde bovendien dat de zaak tegen hem politiek gemotiveerd was.
“Ik weet dat dit een complot was om te voorkomen dat ik in 2015 voorzitter van de FIFA zou worden. Als je het zo bekijkt, hebben zij gewonnen.”
Einde van een langdurige juridische strijd?
Met deze uitspraak lijkt er een definitief einde te komen aan een juridische strijd die meer dan zes jaar heeft geduurd. De zaak rond Blatter en Platini heeft een schaduw geworpen over de governance van de internationale voetbalwereld en blijft een voorbeeld van de voortdurende spanningen binnen de FIFA en UEFA.
