Langdurige droogte zonder goals en overwinningen
Brazilië heeft al 16 jaar niet gewonnen in Argentinië en zelfs in de afgelopen 10 jaar geen enkel doelpunt weten te maken op Argentijnse bodem. Ondanks deze cijfers is het vertrouwen bij de Seleção groot in aanloop naar de WK-kwalificatiewedstrijd tegen de regerend wereldkampioen in Buenos Aires.
Raphinha stookt de rivaliteit op
Aanvaller Raphinha heeft de toon gezet met gedurfde uitspraken. Op een podcast met 1994-wereldkampioen Romário gaf hij aan dat hij erop gebrand is om te scoren tegen Argentinië. Zijn woorden gingen nog verder:
“Als het moet, trappen we ze… op en naast het veld.”
Deze uitspraken werden breed uitgemeten in de Argentijnse media en droegen bij aan de verhitte sfeer rondom de clash tussen de Zuid-Amerikaanse giganten.
Scaloni roept op tot kalmte
De Argentijnse bondscoach Lionel Scaloni probeerde de spanningen te sussen en verwees naar een iconisch moment uit 2021:
“Ik heb de uitspraak niet in detail gelezen, maar ik weet wat er is gezegd. Argentinië tegen Brazilië is altijd een grote wedstrijd, maar het blijft voetbal. Laten we denken aan dat beeld van Messi en Neymar samen zittend in het Maracanã na de Copa América-finale. Dat is de spirit die we moeten behouden.”
Marquinhos: ‘Het is nu onze tijd’
De Braziliaanse verdediger Marquinhos sprak vol vertrouwen over het doorbreken van de negatieve reeks:
“Het is onze tijd om te winnen. Het is al te lang geleden. We weten dat het moeilijk wordt, maar we zullen er fysiek en mentaal alles aan doen.”
De belangen: Argentinië kan zich kwalificeren
Argentinië staat bovenaan in de Zuid-Amerikaanse kwalificatiereeks en kan zich al met een gelijkspel tegen Brazilië verzekeren van een plek op het WK van 2026. Brazilië, dat momenteel derde staat, wil de kloof met de koplopers verkleinen en hun matige start in de kwalificatiereeks achter zich laten.
Gemis van sterren bij beide teams
De wedstrijd mist enkele grote namen. Lionel Messi en Neymar zijn geblesseerd, terwijl Argentinië het ook moet stellen zonder Lautaro Martínez en de geschorste Nico González.
Voor Brazilië zijn doelman Alisson (hersenschudding), Bruno Guimarães en Gabriel Magalhães (beide geschorst) niet beschikbaar. Bondscoach Dorival Júnior kondigde aan dat hij zes wijzigingen in zijn elftal zal doorvoeren, waaronder de vervanging van João Pedro door Matheus Cunha in de aanval.
Andere cruciale duels in de kwalificatie
Naast de clash tussen Argentinië en Brazilië staan er meerdere belangrijke wedstrijden op het programma. Uruguay wil zich herstellen van de nederlaag tegen Argentinië in de thuiswedstrijd tegen Bolivia. Als Bolivia faalt, plaatst Argentinië zich zelfs bij een nederlaag tegen Brazilië. Verder neemt Colombia het op tegen Paraguay, terwijl Ecuador afreist naar Chili en Venezuela gastheer is voor Peru.
Conclusie: een strijd met grote belangen
Hoewel de rivaliteit tussen Argentinië en Brazilië altijd beladen is, kan deze ontmoeting doorslaggevend zijn voor de WK-kwalificatie. Met stevige uitspraken, blessures en belangen op het spel, belooft het een intense confrontatie te worden in het Estadio Monumental in Buenos Aires.
