Lorena Wiebes heeft zaterdag de hernieuwde editie van Milaan-San Remo bij de vrouwen op haar naam geschreven. In een spectaculaire sprint versloeg ze Marianne Vos nipt op de streep, na een zenuwslopende finale.
Beslissing valt in de laatste meters
Wiebes wist de zware beklimmingen van de Cipressa en Poggio, traditioneel de scherprechters van Milaan-San Remo, te overleven. In de slotkilometers leek echter Elisa Longo Borghini solo naar de overwinning te rijden. De Italiaanse sloeg op 3,5 kilometer van de streep een gat met het uitgedunde peloton en leek onhoudbaar.
Dankzij sterk achtervolgingswerk van wereldkampioene Lotte Kopecky, ploeggenote van Wiebes bij SD Worx, werd Longo Borghini op 200 meter van de finish alsnog ingerekend. In de eindsprint leek Vos de winst te grijpen, maar Wiebes zette in de laatste 25 meter nog een extra versnelling in en klopte haar landgenote met een wiellengte verschil.
Voor Wiebes is het haar vijfde zege van het seizoen en de 98e overwinning in haar carrière.
Eerste editie sinds 2005
Milaan-San Remo werd voor het eerst sinds 2005 weer verreden bij de vrouwen. De wedstrijd stond tussen 1999 en 2005 op de kalender, maar verdween vanwege geldgebrek. Net als bij de mannen stond de volledige wereldtop aan de start van de 156 kilometer lange klassieker.
Top tien Milaan-San Remo (vrouwen)
- Lorena Wiebes (SD Worx) – 3:43:32
- Marianne Vos (Visma-Lease a Bike) +z.t.
- Noemi Rüegg (EF Education-Oatly) +z.t.
- Pauline Ferrand-Prévot (Visma-Lease a Bike) +z.t.
- Demi Vollering (FDJ-Suez) +z.t.
- Kimberley Le Court-Pienaar (Soudal) +z.t.
- Chloé Dygert (Canyon) +z.t.
- Elisa Balsamo (Lidl-Trek) +z.t.
- Juliette Labous (FDJ-Suez) +z.t.
- Lotte Kopecky (SD Worx) +z.t.
Koersverloop: valpartij Vos en geen aanvallen op de Poggio
De race kende een nerveus begin, met weinig ontsnappingen. Pas op 80 kilometer van de streep mocht Anne Knijnenburg even solo vooruit, maar haar avontuur eindigde snel.
Op de Cipressa ontstonden er valpartijen, waarbij Vos even het slachtoffer was. De ervaren Nederlandse wist echter snel terug te keren in het peloton. Opvallend genoeg probeerde niemand een aanval op de Cipressa of Poggio, waardoor de beslissing in de afdaling en de sprint viel.
Kopecky speelde een cruciale rol door Longo Borghini terug te halen en Wiebes in een perfecte positie te brengen. Na de finish volgde een emotionele omhelzing tussen de twee ploeggenoten, die samen de eerste editie van Milaan-San Remo in twintig jaar kleurden.
