Bondscoach Ronald Koeman verwacht dat Spanje zondag in de return van de kwartfinales van de Nations League sterker voor de dag zal komen dan in de 2-2 remise in De Kuip. Maar hij wil niets weten van de suggestie dat de Spanjaarden zich in Rotterdam hebben ingehouden.
Koeman weerlegt kritiek op Spanje
Op de persconferentie in Estadio Mestalla in Valencia reageerde Koeman fel op speculaties dat Spanje niet voluit zou zijn gegaan in De Kuip.
“Ik vind dat een beetje Nederlands. Dat je een goede wedstrijd speelt en dan wordt gezegd dat dat komt doordat de tegenstander zich inhield. Dat is lulkoek,” aldus Koeman. “Spanje wilde vanaf het begin winnen.”
De Spanjaarden ontsnapten donderdag ternauwernood aan hun eerste nederlaag in ruim een jaar, dankzij een late gelijkmaker. Koeman baalde van die tegengoal, maar zag ook de beste wedstrijd van Oranje sinds zijn terugkeer als bondscoach.
“We hebben bij vlagen een heel goede tegenstander onze wil opgelegd.”
Spanje wil revanche, Oranje moet beter
Toch verwacht Koeman dat Oranje een nog hoger niveau moet halen om in Valencia een plek in de finaleronde van de Nations League af te dwingen.
“Spanje zal geleerd hebben van de eerste wedstrijd en nog getergder zijn. Wij moeten nóg beter spelen. En dat kunnen we.”
De winnaar van dit tweeluik treft in juni in de halve finale Frankrijk of Kroatië, waarbij de Kroaten een 2-0 voorsprong hebben uit de eerste ontmoeting.
Wie vervangt Hato op linksback?
Een concrete vraag voor Koeman is de invulling van de linksbackpositie, nu Jorrel Hato geschorst is door zijn rode kaart. De bondscoach heeft Ian Maatsen (Aston Villa) en Youri Baas als opties, maar geen van beiden speelde ooit een interland.
“Dat gaan jullie morgen zien,” hield Koeman de kaarten tegen de borst.
Avondwedstrijd in Mestalla
De return in Valencia begint zondag om 16.45 uur en staat onder leiding van de Franse scheidsrechter Clément Turpin. Kan Oranje Spanje verrassen en zich plaatsen voor de halve finales?
