Op 76-jarige leeftijd is Eddie Jordan overleden aan kanker. De flamboyante Ier stond bekend om zijn ondernemerschap, lef en onconventionele aanpak. Met zijn team Jordan Grand Prix zorgde hij in de jaren ’90 voor sensatie in de Formule 1.
Van bankier tot coureur
Geboren in Dublin, overwoog Jordan eerst een priesteropleiding en werkte hij later als bankmedewerker. Maar een gewone kantoorbaan paste niet bij hem. Via het karten op Jersey ontdekte hij zijn liefde voor autosport en begon hij zijn carrière als coureur.
Opkomst van Eddie Jordan Racing
Na successen in Formule Atlantic, Formule Ford en Formule 3**, besloot hij in 1980 zijn eigen team op te richten: Eddie Jordan Racing. Dit team gaf toekomstige sterren als Ayrton Senna en Martin Brundle hun eerste kansen.
Jordan probeerde zelf ook nog als coureur mee te doen. In 1981 reed hij de 24 uur van Le Mans in een BMW M1.
De stap naar de Formule 1
In de jaren ’80 werd Eddie Jordan Racing een topteam in de opstapklassen. In 1989 werd Jean Alesi kampioen in de Formule 3000, waarna Jordan besloot om de sprong naar de Formule 1 te wagen.
Met een klein budget bouwde hij in 1991 de Jordan 191 – een wagen die meteen indruk maakte. Sponsoring vond hij op creatieve wijze, bijvoorbeeld via een toevallige ontmoeting in een pub.
Doorbraak met Michael Schumacher
Toen Bertrand Gachot in de gevangenis belandde, bood Mercedes geld om hun protegé Michael Schumacher in de Jordan-auto te laten debuteren. Schumacher imponeerde in Spa, maar werd direct weggekaapt door Benetton. Toch overleefde Jordan Grand Prix het seizoen en wist het team zich te vestigen in de Formule 1.
Hoogte- en dieptepunten in de Formule 1
De jaren ’90 waren de gouden jaren van Jordan Grand Prix:
🏆 1998 – Damon Hill wint verrassend de Grand Prix van België
🏆 1999 – Drie overwinningen met Heinz-Harald Frentzen, Jordan eindigt derde in het WK
Dalende prestaties en verkoop van het team
Na 1999 werd het moeilijker om sponsors en topingenieurs aan te trekken. In 2005 verkocht Jordan zijn team, dat later transformeerde in Aston Martin F1.
Een leven na de Formule 1
Na zijn F1-carrière bleef hij actief als:
TV-analist bij de BBC en Channel 4
Investeerder in vastgoed, paardenrennen en rugby
Voetbalenthousiast en bemiddelaar in transfers
Podcast-host van “Formula for Success” met David Coulthard
In 2024 speelde hij een sleutelrol in de overstap van Adrian Newey naar Aston Martin.
De strijd tegen kanker
In 2024 werd bij Jordan blaaskanker en prostaatkanker vastgesteld. Ondanks behandelingen verspreidde de ziekte zich. In december 2024 riep hij op tot vroegtijdige screening:
“Laat je testen. In het leven krijg je kansen.”
Hij bleef tot zijn laatste dagen betrokken bij de autosport en hielp met de redding van rugbyclub London Irish.
Een blijvende erfenis
Eddie Jordan bracht kleur, energie en bravoure in de Formule 1. Zijn charisma, ondernemersgeest en oog voor talent maakten hem een icoon in de autosport.
Jordan Grand Prix leeft voort in de F1-geschiedenis
De man die rock-‘n-roll naar de paddock bracht
Een sportman, ondernemer en verhalenverteller die altijd anders durfde te zijn
