LeBron James blijft records breken. De ster van de Los Angeles Lakers is de eerste speler in de geschiedenis van de NBA die de grens van 50.000 punten bereikt, gerekend over reguliere seizoenen en play-offs samen.
De 40-jarige bereikte de mijlpaal met een driepunter in het eerste kwart van de 136-116 overwinning op de New Orleans Pelicans, waarmee de Lakers hun zevende opeenvolgende zege boekten. James had slechts één punt nodig om de grens te passeren en eindigde de wedstrijd met 34 punten, waarmee zijn totaal op 50.033 komt.
“Ik ga er niet omheen draaien, het is een gigantisch aantal punten,” zei James na afloop. “Ik voel me ontzettend gezegend dat ik in de beste competitie ter wereld, tegen de beste spelers, zoveel punten heb kunnen maken. Dit is echt speciaal.”
Luka Dončić, die in dezelfde wedstrijd 30 punten en 15 assists afleverde – een prestatie die slechts vier Lakers voor hem wisten te bereiken – was vol bewondering voor zijn teamgenoot.
“Het is ongelooflijk om hem dit te zien doen op deze leeftijd,” zei Dončić. “50.000 punten, dat is echt bizar. Wie weet haalt hij wel 70.000.”
James was al de all-time leider in gecombineerde punten, met Kareem Abdul-Jabbar (44.149) op de tweede plaats. De dichtstbijzijnde actieve speler is Kevin Durant (35.225).
Naast het gecombineerde puntentotaal is James ook de topscorer aller tijden in zowel de reguliere seizoenen (41.871) als de play-offs (8.162).
Hoewel hij de 50.000 punten eerder al overschreed als play-in en NBA Cup-wedstrijden werden meegeteld, erkent de NBA deze statistieken officieel niet.
James draait ook dit seizoen nog steeds op hoog niveau, met gemiddeld 24,8 punten, 8 rebounds en 8,6 assists in 55 wedstrijden.
