De blessurezorgen bij de Dallas Mavericks blijven zich opstapelen. Maandagavond verloor de ploeg niet alleen met 122-98 van de Sacramento Kings, maar ook sterspeler Kyrie Irving moest vroegtijdig de wedstrijd verlaten met een verstuiking aan zijn linkerknie.
Irving liep de blessure in het eerste kwart op bij een drive naar de basket, waarbij hij pijnlijk neerkwam na een overtreding. Ondanks zichtbaar ongemak en moeite om op zijn linkerbeen te steunen, bleef hij op het veld om zijn twee vrije worpen te nemen voordat hij met hulp richting de kleedkamer werd gebracht.
“Dat is wie Kyrie is,” zei Mavs-coach Jason Kidd. “Hij is een taaie. Ik vroeg hem terwijl hij van het veld werd geholpen of hij in orde was. Als je het veld verlaat zonder je vrije worpen te nemen, word je meteen uitgesloten van terugkeer. Dus hij ging naar de lijn, schoot de vrije worpen en toen haalden we hem eruit.”
De 32-jarige guard noteerde zeven punten in negen minuten speeltijd voordat hij uitviel. Jaden Hardy verliet later de wedstrijd met een verstuikte rechterenkel, waardoor de lijst met geblesseerde Mavs-spelers nog langer werd.
Mavs blijven geteisterd door blessures
Dallas kampt al geruime tijd met personele problemen. Naast Irving en Hardy mist de ploeg onder meer Anthony Davis, Daniel Gafford, Dereck Lively II en P.J. Washington Jr.
“Gewoon pech,” reageerde Kidd op de blessuregolf. “Ik hoop dat het bij Kyrie niet ernstig is, maar het voelt alsof we elke keer als iemand bijna terugkeert, weer iemand anders verliezen. We beginnen door onze spelers heen te raken, maar de jongens blijven vechten.”
Davis werd begin februari overgenomen van de Los Angeles Lakers in ruil voor Luka Doncic, maar raakte meteen geblesseerd aan zijn lies in zijn Mavs-debuut. Sinds Davis uitviel, droeg Irving grotendeels de aanval met indrukwekkende cijfers: gemiddeld 30,7 punten, 6,3 rebounds en 3,9 assists per wedstrijd. Over het hele seizoen komt hij uit op 25 punten, 4,9 rebounds en 4,7 assists in 49 duels.
Dallas heeft het zwaar sinds de trade en heeft een 6-7 record in die periode, inclusief een 107-99 nederlaag tegen de Lakers van Doncic. Met een 32-30 balans staan de Mavs momenteel op de 10e plek in de Western Conference en strijden ze voor een plek in de play-in.
