Atlético Madrid gaf een vroege voorsprong van twee doelpunten uit handen, maar knokte zich in de slotfase terug in een spectaculaire 4-4 gelijkspel tegen FC Barcelona in de eerste halve finale van de Copa del Rey vandaag.
Diego Simeone’s ploeg kwam razendsnel op voorsprong dankzij doelpunten van Julián Álvarez en Antoine Griezmann binnen de eerste zes minuten. Barcelona reageerde echter furieus en schakelde een tandje bij.
Pedri González bracht de spanning terug, waarna Pau Cubarsí, Iñigo Martínez en Robert Lewandowski scoorden voor de Catalanen. Atlético gaf niet op: Marcos Llorente verkleinde de achterstand en in de slotseconden zorgde Alexander Sørloth voor de gelijkmaker, waardoor de return op 2 april in het Metropolitano Stadion allesbeslissend wordt.
“Het is pijnlijk als je met 4-2 voor staat en het nog weggeeft… We moeten hier van leren,” zei Pedri tegen Movistar. “We begonnen slecht, maar ik wil focussen op hoe we ons herstelden. Als we voor staan, moeten we rustiger blijven. De return wordt zwaar, maar we gaan erheen om te winnen.”
Barça-coach Hansi Flick had topscorer Lewandowski verrassend op de bank gelaten en koos voor Ferran Torres als valse negen. Simeone stelde ondanks een druk speelschema zijn sterkste ploeg op, met zware wedstrijden tegen Barça en een Champions League-ontmoeting met Real Madrid in het vooruitzicht.
Snelste start voor Atlético, Barça herpakt zich
Atlético sloeg meteen toe in de eerste minuut. Griezmanns voorzet werd verlengd en Álvarez tikte binnen bij de tweede paal. Enkele minuten later verdubbelde de thuisploeg de voorsprong nadat Jules Koundé balverlies leed en Álvarez met een schitterende pass Griezmann bediende. Onder druk van Alejandro Baldé vond de Fransman toch een opening en zijn schot ging via Wojciech Szczęsny in het doel.
Barcelona nam daarna het heft in handen en kreeg kansen via Torres, maar de aanvaller faalde oog in oog met doelman Juan Musso. De Catalanen kwamen alsnog langszij met twee goals in twee minuten: eerst tikte Pedri binnen na goed werk van Koundé, daarna kopte de jonge Cubarsí raak uit een hoekschop.
Torres kreeg opnieuw een grote kans om Barça op voorsprong te zetten, maar wist niet af te ronden nadat hij Musso omspeelde en onder druk werd gezet door Clément Lenglet, die op huurbasis speelt voor Atlético.
Sørloth slaat toe in de slotfase
In de tweede helft bleef Barça de betere ploeg, al kreeg Griezmann direct na rust een goede kans. Sørloth leek even de gelijkmaker te scoren, maar zijn doelpunt werd afgekeurd wegens buitenspel.
Barça liep vervolgens verder uit toen invaller Lewandowski een voorzet van Lamine Yamal binnenwerkte na een prachtige actie van de jonge vleugelaanvaller.
De Catalanen leken op weg naar de zege, maar Atlético vocht zich terug. In de 84e minuut schoot Llorente raak vanaf de rand van het strafschopgebied, waarna Sørloth in de extra tijd op aangeven van Samuel Lino de 4-4 binnenwerkte.
“Het was een gekke wedstrijd, veel doelpunten. We wisten dat het moeilijk zou worden tegen een van de beste teams van Europa,” zei Álvarez. “Maar we hebben ook ons werk gedaan. Er zijn nog 90 minuten te spelen, dus we moeten op dezelfde weg doorgaan.”
Morgen speelt Real Madrid tegen Real Sociedad in de andere halve finale.
