Dan Hooker heeft zich teruggetrokken uit het UFC 313 co-main event tegen Justin Gaethje vanwege een handblessure, zo maakte hij dinsdag bekend.
Het langverwachte gevecht in de lichte gewichtsklasse zou op 8 maart plaatsvinden in de T-Mobile Arena in Las Vegas.
“Papa had een gevecht – of, moest een gevecht hebben, maar ik heb mijn hand gebroken,” zei Hooker in een video op het YouTube-kanaal van zijn dochter.
Meerdere lichtgewicht-kandidaten hebben zich aangeboden om in te vallen tegen Gaethje op minder dan twee weken’ notice, waaronder Renato Moicano, Rafael Fiziev en Mateusz Gamrot.
Hooker, de op nummer 6 geplaatste lichtgewicht, was op zoek naar zijn vierde opeenvolgende overwinning na zijn verrassende winst tegen Gamrot op UFC 305 in augustus vorig jaar. De 35-jarige Nieuw-Zeelander heeft sinds maart 2022 niet meer verloren.
Gaethje was van plan om terug te komen van een last-second knock-outverlies tegen voormalig vedergewichtkampioen Max Holloway op UFC 300 in april. De voormalige interim-kampioen heeft een score van 2-2 in zijn laatste vier gevechten, die dateren van 2022. Gaethje, 36, staat op nummer 3 in de ranglijst.
Gaethje en Hooker hebben samen 11 Fight of the Night-bonussen in de UFC verzameld.
