Manchester United heeft in totaal £14,5 miljoen ($18,3 miljoen) uitgegeven om manager Erik ten Hag, sportief directeur Dan Ashworth en andere leden van het voetbalteam te ontslaan, volgens de nieuwste financiële cijfers van de gevallen Engelse grootmacht, die woensdag werden gepubliceerd.
De 20-voudig Engelse kampioen staat momenteel op een teleurstellende 15e plaats in de Premier League na de 1-0 nederlaag tegen Tottenham afgelopen zondag, met alleen West Ham en Wolves tussen hen en de degradatiezone.
De hoop op verbetering van de resultaten onder de nieuwe manager Ruben Amorim is niet uitgekomen sinds de Portugese coach Ten Hag verving, die in oktober werd ontslagen, slechts 116 dagen nadat United een clausule in zijn contract had geactiveerd om het tot 2026 te verlengen.
De dure beslissing van minderheidsaandeelhouder Jim Ratcliffe’s INEOS-groep werd verder bemoeilijkt door de snelle vertrokken van Ashworth, die op 1 juli van Newcastle overkwam na langdurige gesprekken, maar op 8 december alweer vertrok.
De financiële kosten van deze beslissingen werden duidelijk in de kwartaalresultaten van United voor het kwartaal eindigend op 31 december onder ‘uitzonderlijke posten’.
“Uitzonderlijke posten voor het kwartaal waren kosten van £14,5 miljoen,” aldus een persbericht van United. “Dit betreft de kosten die gepaard gingen met het vertrek van de voormalige manager van het eerste mannenteam, Erik ten Hag, en verschillende andere leden van het voetbalteam.”
United bevestigde in hun resultaten voor het eerste kwartaal dat de uitbetaling aan Ten Hag en zijn staf £10,4 miljoen bedroeg, wat aangeeft dat het vertrek van Ashworth zo’n £4,1 miljoen kostte.
De laatste financiële cijfers laten zien dat United een verlies van £27,7 miljoen boekte over het kwartaal eindigend op 31 december.
De omzet uit uitzendrechten daalde met 42 procent naar £61,6 miljoen door deelname aan de Europa League dit seizoen in plaats van de meer lucratieve Champions League.
Tenzij United de Europa League wint, lijken ze vrijwel zeker de Champions League-inkomsten voor het volgende seizoen te missen.
Dit zal waarschijnlijk invloed hebben op het transferbudget van Amorim in de zomerse transferperiode.
De Portugese coach zei vorige week dat de club eerst spelers moet verkopen voordat ze aankopen kunnen doen in de zomer.
In het jaar sinds de Britse miljardair Jim Ratcliffe een minderheidsbelang kocht, zijn er een aantal impopulaire en ingrijpende kostenbesparende maatregelen doorgevoerd, waaronder meer dan 200 ontslagen.
De ticketprijzen zijn verhoogd, ondanks verzet van supporters, en de gerapporteerde ambassadeursrol van de legendarische voormalig manager Alex Ferguson, ter waarde van £2 miljoen per jaar, werd geschrapt.
“We erkennen de uitdagingen om de league-positie van ons mannenteam te verbeteren en we werken allemaal hard, collectief, om dat te bereiken,” zei CEO van United, Omar Berrada.
