AC Milan likt de eigen wonden na een pijnlijke uitschakeling in de Champions League tegen Feyenoord, een nieuwe dreun in een toch al rampzalig seizoen.
De zevenvoudig Europees kampioen kan zich nu alleen nog richten op de Coppa Italia en een plek in de top vier van de Serie A, nadat een bizarre uitschakeling in de play-offs grotendeels werd veroorzaakt door de domme rode kaart van Theo Hernández.
Milan domineerde de wedstrijd in San Siro op dinsdagavond tot de 51e minuut, toen Hernández zich in het strafschopgebied liet vallen zonder contact met Givairo Read.
De Franse vleugelverdediger, die eerder al de paal had geraakt, had vlak voor rust een onnodige gele kaart gekregen voor een overtreding op Anis Hadj-Moussa. Scheidsrechter Szymon Marciniak twijfelde geen moment en gaf hem zijn tweede gele kaart, wat resulteerde in rood.
De uitsluiting van Hernández veranderde de wedstrijd volledig. Het tot dan toe luidruchtige thuispubliek – dat al geschokt was door het snelle openingsdoelpunt van Santiago Gimenez na slechts 36 seconden – viel in een doodse stilte toen Julian Carranza met een rake kopbal Feyenoord een 2-1 overwinning over twee wedstrijden bezorgde.
Ibrahimovic: “We hebben zelfmoord gepleegd”
“Met een beetje geluk hadden we in de eerste helft twee goals kunnen maken en we begonnen ook de tweede helft goed, maar de wedstrijd kantelde toen we met tien man kwamen te staan,” “We zijn boos op onszelf, wij hebben deze wedstrijd verloren. Het is niet zo dat onze tegenstander beter was dan wij – we hebben gewoon zelfmoord gepleegd, zo simpel is het.”
In San Siro werd de uitschakeling met een opvallende gelatenheid ontvangen. Er klonken geen massale fluitconcerten, maar ook geen applaus voor de poging van Milan om de achterstand uit de heenwedstrijd weg te werken.
De fans dropen zwijgend af, terwijl het uitvak van Feyenoord feestvierde. De Rotterdammers treffen in de volgende ronde Arsenal of stadsgenoot Internazionale.
‘Onverantwoordelijke’ Hernández
In de Sky Sports-studio aan de andere kant van Milaan lieten Milan-iconen Zvonomir Boban, Alessandro Costacurta en Fabio Capello geen spaan heel van Hernández, die werd bestempeld als “onverantwoordelijk” en “kinderachtig”.
Een woedende Boban, die onder Capello drie Serie A-titels en de Champions League van 1994 won met Milan, ging het felst tekeer. Hij noemde de gele kaarten van Hernández “absurd” en “onverantwoordelijk” en beschuldigde hem van valsspelen.
“Dit is de enige manier waarop hij zal leren, want hij doet dit al jaren.” “Er is VAR, als je vals speelt, zien ze het. Wat heeft het voor zin? Speel gewoon door. Dit gedrag is zelfs in een vriendschappelijke pot op donderdagavond niet te rechtvaardigen”,brieste Boban.
Boban gaf daarmee de frustratie weer die al maanden onder de Milan-fans broeit. Bij thuiswedstrijden klinken geregeld spreekkoren tegen RedBird-oprichter Gerry Cardinale, terwijl de ploeg inmiddels 15 punten achterstaat op koploper Napoli in de Serie A.
Milan had eigenlijk niet eens in de play-offs hoeven spelen. Met nog één wedstrijd te gaan in de groepsfase stonden ze op een directe plek voor de laatste 16, maar een blamage tegen het al uitgeschakelde Dinamo Zagreb gooide roet in het eten.
Een overwinning in Kroatië had Milan gered, maar opnieuw sloeg het noodlot toe. Yunus Musah kreeg daar vlak voor rust rood en de ploeg van Sergio Conceicao ging met 2-1 onderuit.
Conceicao heeft nu de zware taak om Milan überhaupt weer in de Champions League te krijgen. De ploeg staat momenteel op de zevende plaats in de Serie A, vijf punten achter de top vier, maar met een wedstrijd tegoed.
