Joshua Tarling heeft dinsdag indruk gemaakt in de tweede etappe van de UAE Tour. De jonge Britse renner van INEOS Grenadiers won de individuele tijdrit en pakte daarmee ook de leiding in het algemeen klassement. Tadej Pogacar, een van de grote favorieten, moest genoegen nemen met de derde plek.
De tijdrit van 12,2 kilometer vond plaats op het eiland Al Hudayriyat. Tarling reed een ijzersterke race en klokte een tijd waarmee hij dertien seconden sneller was dan de Zwitser Stefan Bissegger. Pogacar, drievoudig winnaar van de Tour de France, eindigde op achttien seconden als derde.
Tarling, die onlangs zijn 21e verjaardag vierde, liet vorig jaar al zijn talent zien met de Europese titel in het tijdrijden en een derde plaats op het WK in Glasgow. In 2024 miste hij nipt het podium op zowel de Olympische Spelen als de wereldkampioenschappen.
Dankzij zijn ritzege neemt Tarling de leiderstrui over van Jonathan Milan, die maandag de openingsetappe won.
“Ik had de afgelopen maanden moeite om mijn vertrouwen vast te houden, vooral nadat ik vaak net buiten de prijzen viel en Remco Evenepoel sterker was in de grote wedstrijden,” verklaarde Tarling na afloop. “Deze overwinning geeft me een boost voor de rest van het seizoen.”
Pogacar, die vooraf als topfavoriet werd beschouwd, staat na twee etappes op de derde plaats in het algemeen klassement. Woensdag wacht een zware bergetappe van 179 kilometer. De UAE Tour bestaat uit zeven etappes en eindigt zondag.
Titelverdediger Lennert Van Eetvelt hoopt zijn verrassende eindzege van vorig jaar te herhalen, maar zal daarvoor onder meer Pogacar moeten verslaan.
