Orkun Kökçü en Vangelis Pavlidis hebben Benfica op spectaculaire wijze naar de achtste finales van de Champions League geleid. De voormalig Eredivisie-spelers waren beide trefzeker in een 3-3-gelijkspel tegen AS Monaco, waarmee de club uit Lissabon zich verzekerde van een plek bij de laatste zestien. Bayern München kwam op zijn beurt met de schrik vrij en wist op het nippertje uitschakeling te voorkomen.
Kökçü beslist het duel met schitterend doelpunt
Benfica had een 1-0-voorsprong uit de heenwedstrijd om te verdedigen, maar kwam in een enerverend duel meerdere keren onder druk te staan. De beslissing viel uiteindelijk zes minuten voor tijd, toen Orkun Kökçü met een prachtige treffer Benfica definitief naar de volgende ronde schoot. De oud-Feyenoorder werkte op subtiele wijze een voorzet van Álvaro Carreras binnen en voorkwam daarmee dat er verlengd moest worden.
Acht minuten eerder had Vangelis Pavlidis Benfica nog op gelijke hoogte gebracht. De Griekse spits benutte een penalty en zette de stand op 2-2. Toch leek Monaco alsnog een verlenging af te dwingen, toen George Ilenikhena kort daarna de 3-2 binnenschoot. De treffer van Kökçü bracht Benfica echter de nodige redding en verzekerde de club van een plek in de achtste finales.
Pavlidis was niet alleen trefzeker vanaf de stip, maar had eerder in de wedstrijd ook een belangrijke rol gespeeld bij de openingstreffer van Kerem Aktürkoglu. Met een slimme assist stelde hij de Turkse middenvelder in staat om Benfica op voorsprong te zetten.
Met de kwalificatie op zak kijkt Benfica nu vooruit naar de loting voor de achtste finales. De Portugezen nemen het daarin op tegen FC Barcelona of het Liverpool van trainer Arne Slot.
Davies’ doelpunt in de laatste seconden voorkomt UCL-stunt van Celtic tegen Bayern
Alphonso Davies werkte de bal in de slotseconden binnen en bezorgde Bayern een 3-2 overwinning op Celtic over twee wedstrijden, waardoor de club zich plaatste voor de laatste 16 van de Champions League.
Bayern begon de return in de play-offs met een 2-1 voorsprong uit de eerste wedstrijd in Glasgow, maar de bezoekers maakten die achterstand na 63 minuten ongedaan.
Nicolas Kühn, een voormalig speler van het reserveteam van Bayern, profiteerde van een fout van Kim Min-jae en schoot de bal beheerst binnen.
Bayern domineerde en bestookte het doel van Celtic, maar kon Kasper Schmeichel niet passeren. Totdat, met de reguliere speeltijd bijna voorbij en de wedstrijd op weg leek naar verlenging, de Deense doelman slechts een kopbal van Leon Goretzka kon keren.
De bal belandde voor de voeten van invaller Davies, die via zijn scheenbeen scoorde en Bayern daarmee een 1-1 gelijkspel en een nipte 3-2 overwinning over twee wedstrijden bezorgde.
Bayern neemt het in de volgende ronde op tegen Bundesliga-rivaal Bayer Leverkusen of de Spaanse club Atlético Madrid.
Uitslagen 18 februari:
Schema 19 februari:
