De Europese clash tussen Ajax en Royale Union Saint-Gilloise gaat donderdag zoals gepland door in het Koning Boudewijnstadion in Brussel. Hoewel het veld aanvankelijk was afgekeurd, gaf de UEFA alsnog groen licht na intensieve werkzaamheden met warmteblazers.
Door zware regenval en sneeuwval was de grasmat onbespeelbaar geraakt. Dinsdagochtend leek een alternatief noodzakelijk, maar stadionmedewerkers zetten warmteblazers in om het veld te drogen. Op beelden van de Ajax-supportersvereniging was te zien hoe ze probeerden het overtollige water te verwijderen.
Ondertussen onderzocht Union Saint-Gilloise andere speellocaties, maar volgens de Belgische krant HLN was er geen geschikt alternatief. Het eigen Joseph Marienstadion voldoet niet aan de UEFA-eisen, waardoor een uitwijkmogelijkheid beperkt was.
De inzet van de warmteblazers bleek succesvol. Een dag later volgde de herkeuring door de UEFA, die het veld alsnog goedkeurde voor de heenwedstrijd in de tussenronde van de Europa League. Dit betekent dat Ajax en Union Saint-Gilloise donderdag om 18.45 uur gewoon in het nationale stadion van België aan de aftrap verschijnen. Ook toeschouwers zijn daarbij welkom.
De return staat gepland voor volgende week donderdag in Amsterdam. Union Saint-Gilloise, momenteel derde in de Belgische competitie, maakte eerder indruk in de groepsfase van de Europa League, onder meer met een 0-1 overwinning op FC Twente in Enschede.
