Zhou Guanyu blijft ook na zijn vertrek bij Sauber actief in de Formule 1 en zal in 2025 als reservecoureur bij Ferrari aan de slag gaan. De Chinese coureur voegt zich bij Antonio Giovinazzi, die al langer als reserverijder aan het team verbonden is.
Na de bekendmaking van zijn vertrek bij Sauber ontving Zhou interesse van meerdere teams voor een rol als test- en reservecoureur. Door de steeds vollere F1-kalender met 24 races groeit het belang van een sterke achtervang, mocht een vaste rijder uitvallen door ziekte of blessure. Zijn ervaring in de koningsklasse maakt hem een waardevolle toevoeging voor Ferrari.
Voor Zhou betekent dit een terugkeer naar een bekende omgeving. In 2015 werd hij opgenomen in de Ferrari Driver Academy, maar eind 2018 verliet hij het opleidingstraject om via Renault en Alpine zijn route richting de Formule 1 te vervolgen. In 2022 maakte hij zijn debuut en scoorde direct punten, maar in de daaropvolgende seizoenen bleef het grote succes uit. Na tegenvallende prestaties in 2024 moest hij samen met Valtteri Bottas plaatsmaken bij Sauber.
Hoewel Zhou aanvankelijk overwoog om een jaar rust te nemen, biedt de rol als reservecoureur hem de kans om betrokken te blijven bij de Formule 1. Naast het stand-by staan voor invalbeurten zal hij een belangrijke rol spelen in de ontwikkeling van de auto via simulatorwerk. “Het is goed om een jaar af te wachten en te kijken naar toekomstige kansen op een racezitje,” gaf Zhou eerder aan.
Zijn nieuwe positie bij Ferrari zou mogelijk kunnen leiden tot een terugkeer op de grid in 2026. Met de komst van Cadillac als nieuw team in de Formule 1 en hun samenwerking met Ferrari-motoren, zou Zhou in de toekomst een kans kunnen krijgen op een van de beschikbare stoeltjes.
