Philadelphia 76ers-ster Joel Embiid schudde de roest van zich af in de 118-116 overwinning op de Dallas Mavericks op dinsdag, na 15 wedstrijden te hebben gemist door knie- en voetblessures.
Embiid sloot af met een triple-double van 29 punten, 11 rebounds en 10 assists, terwijl hij 12 van zijn 23 schoten raakte in 36 minuten speeltijd. Hij maakte bovendien de winnende lay-up met nog 22 seconden te gaan in de wedstrijd. Voor de wedstrijd gaf Sixers-hoofdcoach Nick Nurse aan dat er geen strikte limiet was op Embiids speeltijd, al verwachtte hij dat de Kameroener ongeveer 30 minuten zou spelen, afhankelijk van hoe hij zich voelde naarmate de wedstrijd vorderde, aldus ESPN’s Tim Bontemps.
De voormalig MVP had sinds 4 januari niet meer gespeeld vanwege een voetblessure. Net toen hij zich klaarmaakte voor zijn terugkeer, kreeg hij last van zwelling in zijn linkerknie, waardoor hij nog eens twee weken aan de kant moest blijven.
Diverse blessures hebben Embiid dit seizoen flink beperkt. De 30-jarige heeft pas in 13 wedstrijden gespeeld en noteert gemiddeld 24,4 punten, 7,9 rebounds en 3,8 assists per wedstrijd.
Na twee opeenvolgende wedstrijden met meer dan 20 punten kreeg Guerschon Yabusele de startpositie als power forward naast Embiid. Hij eindigde de wedstrijd met 19 punten en acht rebounds.
Tyrese Maxey was de topscorer van de Sixers met 33 punten in de overwinning.
Max Christie maakte zijn debuut voor de Mavericks en scoorde 15 punten vanaf de bank. Anthony Davis was niet beschikbaar vanwege een buikblessure. Point guard Kyrie Irving was de topscorer van de avond met 34 punten.
Met de overwinning verbeterden de Sixers hun record naar 20-29. Ze ontvangen woensdagavond de Miami Heat. Philly-coach Nick Nurse bevestigde na de wedstrijd dat Embiid niet zal spelen in de tweede wedstrijd van de back-to-back.
De Mavericks zakten naar 0-2 sinds de ruil van Luka Dončić naar de Los Angeles Lakers. Ze zetten hun uitreeks donderdag voort tegen de Boston Celtics.
