Brazilië is het WK voetbal begonnen met een moeizame 1-1 tegen Marokko. De vijfvoudig wereldkampioen had het lange tijd bijzonder lastig tegen de Afrikaanse grootmacht en mocht uiteindelijk blij zijn dat een moment van klasse van Vinícius Júnior voldoende was om een nederlaag te voorkomen.
De wedstrijd in het uitverkochte MetLife Stadium bij New York werd vooraf gezien als één van de absolute topaffiches van de groepsfase. Beide landen behoren tot de mondiale top en maakten er een intens duel van waarin Marokko lange tijd de bovenliggende partij was.
⚽ Marokko verrast Brazilië met sterke openingsfase
Waar veel supporters een flitsende Braziliaanse start verwachtten, was het juist Marokko dat direct het initiatief naar zich toetrok. De ploeg van bondscoach Mohamed Ouahbi zette de Brazilianen onder druk en creëerde in het eerste halfuur liefst twaalf doelpogingen.
Die sterke fase werd in de 21e minuut beloond. Na slordig balverlies van Lucas Paquetá schakelden de Marokkanen razendsnel om. Brahim Díaz stuurde Ismael Saibari diep, waarna de aanvaller doelman Alisson Becker met een fraaie stift passeerde voor de 1-0.
Brazilië oogde nerveus en had grote moeite om grip te krijgen op het spel van de WK-semifinalist van vier jaar geleden.
🌟 Vinícius redt Seleção met individuele klasse
Juist op het moment dat Brazilië zoekende was, stond Vinícius Júnior op. De aanvaller van Real Madrid combineerde in de 32e minuut fraai met Bruno Guimarães, kapte zijn directe tegenstander uit en schoot vervolgens hard raak in de verre hoek.
Met zijn tiende interlanddoelpunt bracht Vinícius de Seleção weer langszij en zorgde hij voor opluchting bij de meer dan 80.000 aanwezige supporters.
Na afloop was de Braziliaanse ster kritisch op het optreden van zijn ploeg.
“We begonnen heel slecht. We moeten de bal beter in bezit houden en slimmer bewegen.”
🎯 Ancelotti ziet kwetsbaar Brazilië
Voor bondscoach Carlo Ancelotti was het duel een duidelijke waarschuwing. De Italiaanse oefenmeester zag zijn ploeg worstelen met de druk van een land dat al sinds 2002 wacht op een nieuwe wereldtitel.
“Het team was in het begin nerveus. Er was weinig balans in ons spel.”
Toch bleef Ancelotti rustig onder de matige openingsprestatie.
“Je wint geen WK op basis van je eerste wedstrijd. We mogen het vertrouwen niet verliezen.”
De Italiaanse coach schreef wel geschiedenis als eerste buitenlandse bondscoach die Brazilië ooit leidde op een WK-eindronde.
🧤 Alisson voorkomt late Braziliaanse nederlaag
In de slotfase kwam Marokko nog dicht bij een overwinning. Diep in de blessuretijd moest Alisson Becker ingrijpen nadat hij eerst een afstandsschot losliet. De doelman herstelde zich echter knap en voorkwam met een reflex op de doellijn een late Marokkaanse treffer.
Daardoor bleef het bij 1-1 en pakten beide landen een punt in Groep C.
Voor Brazilië wacht nu een cruciale tweede groepswedstrijd tegen Haïti, terwijl Marokko het opneemt tegen Schotland.
🇧🇷 Neymar ontbreekt nog
Opvallend was de afwezigheid van Neymar. De Braziliaanse vedette is nog herstellende van een kuitblessure en zat niet bij de wedstrijdselectie.
Zijn mogelijke terugkeer later in het toernooi kan een belangrijke impuls geven aan een Braziliaans elftal dat tegen Marokko nog niet de overtuiging liet zien die nodig is om de wereldtitel te veroveren.
