De pas 19-jarige Kimi Antonelli blijft de Formule 1-wereld verbazen. Het toptalent van Mercedes-AMG Petronas Formula One Team won zondag de Japanse Grand Prix en boekte daarmee zijn tweede overwinning op rij.
Op het iconische Suzuka Circuit hield hij Oscar Piastri overtuigend achter zich, met een voorsprong van maar liefst 13,7 seconden.
🚀 Jongste leider ooit in kampioenschap
Met 72 punten uit drie races schrijft Antonelli opnieuw geschiedenis. De Italiaan wordt de jongste leider ooit in het wereldkampioenschap en onderstreept zijn status als dé revelatie van het seizoen.
“Het is nog te vroeg om aan de titel te denken, maar we zitten in een goede flow,” liet Antonelli weten na afloop.
🔄 Moeizame start, ijzersterke race
Ondanks een tegenvallende start — waarbij hij terugviel naar de zesde plaats — vocht Antonelli zich knap terug in de race.
Een safety car-situatie, veroorzaakt door een crash van Oliver Bearman, speelde hem in de kaart. Vanaf dat moment nam de Mercedes-coureur het initiatief volledig over en controleerde hij de wedstrijd tot aan de finish.
🏎️ Mercedes domineert begin van seizoen
De dominantie van Mercedes is opvallend. Na eerdere zeges van George Russell en Antonelli zelf, heeft het team nu alle drie de races van 2026 gewonnen.
Russell eindigde dit keer als vierde, terwijl Charles Leclerc het podium completeerde met een derde plaats.
⚔️ McLaren en Ferrari tonen progressie
Hoewel McLaren nog tekortkwam voor de overwinning, liet Piastri zien dat het team stappen heeft gezet.
Ook Scuderia Ferrari oogt competitiever, met Lewis Hamilton die als zesde finishte en opnieuw dicht bij het podium zat.
⏸️ Lange pauze na Japan
De Formule 1 gaat nu een onverwachte pauze van vijf weken in. De geplande races in Bahrein en Saoedi-Arabië zijn geschrapt, waardoor de eerstvolgende race pas op 3 mei wordt verreden tijdens de Grand Prix van Miami.
