Geen visum, geen aanwezigheid: Iran blijft thuis bij loting
De Iraanse voetbalbond heeft besloten niet aanwezig te zijn bij de WK-loting op vrijdag 5 december in Washington. Reden: meerdere delegatieleden kregen geen visum van de autoriteiten in de Verenigde Staten.
Het WK wordt komende zomer georganiseerd in de VS, Mexico en Canada, en Iran plaatste zich al in maart 2025 voor het toernooi.
Diplomatieke spanningen spelen opnieuw op
De verhoudingen tussen Iran en de Verenigde Staten zijn al decennialang gespannen. Eerder dit jaar zei FIFA-voorzitter Gianni Infantino nog dat hij zijn uiterste best zou doen om de deelname van Iran aan de loting mogelijk te maken. Maar volgens Iraanse media kregen onder anderen bondspresident Mehdi Taj en twee andere officials alsnog geen toestemming om het land binnen te komen.
Delegatie blijft solidair thuis
Opvallend genoeg mochten andere leden, zoals bondscoach Amir Ghalenoei en woordvoerder Amir Mehdi Alavi, wél afreizen. Toch heeft de voltallige delegatie besloten solidair te blijven en zich volledig terug te trekken.
Alavi verklaarde op de Iraanse staatstelevisie:
“We hebben de FIFA laten weten dat deze beslissingen niets met sport te maken hebben en dat de delegatie daarom niet zal deelnemen aan de loting.”
Impact op loting: Iran in pot 2
De loting die plaatsvindt om 14.00 uur Surinaamse tijd, krijgt daarmee een politiek tintje. Ook opvallend: de Amerikaanse president Donald Trump zal bij de ceremonie aanwezig zijn.
