Oscar Piastri maakt duidelijk dat hij geen teamorders zal opvolgen om McLaren-teamgenoot Lando Norris aan de wereldtitel te helpen. De Australiër zegt dat het onderwerp intern kort is besproken, maar dat de conclusie simpel was: “Nee.”
Met nog twee raceweekenden te gaan – inclusief de sprintrace in Qatar – leidt Norris het klassement met 24 punten voorsprong op zowel Piastri als Max Verstappen. De Nederlander is de laatste weken in bloedvorm en is na zijn zege in Las Vegas uitgegroeid tot een serieuze bedreiging.
Piastri: ‘Ik heb zelf ook nog een kans’
Piastri benadrukt dat hij zichzelf nog altijd als titelkandidaat ziet.
“We hebben heel kort over teamorders gesproken en het antwoord was nee,” zei hij tegen de media in Lusail.
“Ik sta gelijk met Max, ik heb nog steeds een kans om wereldkampioen te worden als de dingen mijn kant op vallen. Dus zo gaan we het spelen.”
Piastri en Norris hebben dit seizoen allebei zeven races gewonnen, en McLaren houdt vol dat beide coureurs volledig vrij zijn om voor het kampioenschap te vechten.
Teamharmonie blijft intact ondanks titelstrijd
Opmerkelijk is dat de twee nog altijd goed met elkaar overweg kunnen, iets wat bij titelgevechten tussen teamgenoten zeldzaam is.
Piastri haalt zelfs een historische parallel aan: zijn manager Mark Webber vocht in 2010 mee in een vierstrijd om de titel, maar uiteindelijk werd Sebastian Vettel wereldkampioen – ondanks dat hij vooraf had gezegd Webber te zullen helpen indien nodig.
“Ik weet dat het niet onmogelijk is,” aldus Piastri.
“Maar ik weet ook dat het een outside shot is. Ik kan niet alleen maar hopen op twee perfecte weekenden; er moeten dingen gebeuren bij anderen.”
Constructeursstrijd kan titelstrijd beïnvloeden
Hoewel Ferrari en Mercedes niet meer meedoen om de rijderstitel, zijn ze nog wel in een felle strijd verwikkeld om P2 bij de constructeurs. Daardoor kunnen ze op de baan punten afsnoepen van alle drie de titelpretendenten.
“Iedereen gaat vol voor overwinningen en podiums,” zegt Piastri.
“Ik verwacht van niemand dat ze het ons makkelijk maken.”
