Tijdens de wedstrijd tussen Real Oviedo en Espanyol (0-2) heeft de regie van La Liga vrijdag bewust het protest van de spelers genegeerd. Na het eerste fluitsignaal stonden beide teams vijftien seconden stil als teken van onvrede over het besluit om het duel Villarreal–FC Barcelona op 20 december in Miami te spelen.
Protest buiten beeld gehouden door regie
Vlak voor de aftrap in het Estadio Carlos Tartiere werd het beeld plotseling weggeschakeld van het veld naar buitenopnames van het stadion. Toen de spelers weer begonnen te bewegen, keerde de uitzending terug naar de wedstrijd.
Volgens Spaanse media was La Liga vooraf op de hoogte van het plan. De regie besloot bewust het protest niet te tonen om te voorkomen dat het een platform kreeg op nationale televisie.
Collectieve actie van spelers tegen ‘Miami-plan’
De aanvoerders van de twintig La Liga-clubs hadden eerder deze week overleg met spelersvakbond AFE. Samen besloten zij tot een gecoördineerde actie.
“We willen duidelijk maken dat wij niet akkoord gaan met het besluit om competitiewedstrijden buiten Spanje te spelen,” aldus een verklaring van de AFE.
Dit weekend zullen bij alle La Liga-duels de eerste vijftien seconden stil worden gespeeld. Dat betekent dat ook bij FC Barcelona–Girona (zaterdag 16.15 uur) en Villarreal–Real Betis (zaterdag 18.30 uur) hetzelfde protest zal plaatsvinden.
UEFA gaf ‘met tegenzin’ toestemming
Ruim twee weken geleden keurde de UEFA het plan van La Liga goed om Villarreal–Barcelona in Miami af te werken. De Europese voetbalbond sprak van een “uitzonderlijke goedkeuring” vanwege hiaten in de internationale regelgeving.
De wedstrijd maakt deel uit van een samenwerking tussen La Liga en entertainmentbedrijf Relevent, bedoeld om het Spaanse voetbal in de Verenigde Staten te promoten. Toch leidde het besluit tot forse kritiek van spelers en fans.
Flick: ‘Ik ben ook niet blij’
Ook Barcelona-trainer Hansi Flick liet vrijdag weten niet achter het idee te staan.
“Ik begrijp waarom de spelers niet blij zijn. Ik ben ook niet blij,” zei de Duitser op zijn persconferentie.
Zijn clubpresident Joan Laporta denkt daar anders over. Volgens hem biedt de wedstrijd in de VS “een unieke kans om de Amerikaanse sportmarkt verder te veroveren”.
Voor Barcelona betekent het duel een extra logistieke belasting: slechts twee weken later reist de ploeg opnieuw af naar het Midden-Oosten voor de Spaanse Supercup in Saoedi-Arabië (7 januari).
Meer buitenlandse wedstrijden op komst
Het duel in Miami staat niet op zichzelf. Ook in Italië is een vergelijkbaar experiment onderweg: in februari zal de Serie A-wedstrijd tussen AC Milan en Como worden gespeeld in het Australische Perth.
De UEFA benadrukte dat dergelijke verplaatsingen “geen precedent” mogen scheppen en dat de internationale regels op FIFA-niveau worden herzien om duidelijkheid te scheppen over het spelen van competitiewedstrijden buiten het eigen land.
