Perfecte reeks blijft intact
Spanje heeft een grote stap gezet richting het WK 2026. In Valladolid boekte La Roja een overtuigende 4-0 zege op Bulgarije, waarmee het zijn perfecte reeks in Groep E voortzet. Voor Bulgarije betekende het duel het definitieve einde van hun WK-droom: vijf nederlagen op rij en nog altijd geen punt.
Spaanse storm opent vroeg
Met acht wijzigingen in de basis na de 6-1 nederlaag tegen Turkije probeerde bondscoach Aleksandar Dimitrov schadebeperking toe te passen. Doelman Svetoslav Vutsov hield zijn ploeg aanvankelijk op de been met reddingen op pogingen van Álex Baena en debutant Samu Aghehowa. Even later raakte Pedri de lat na een fraaie solo en lob — het was slechts een kwestie van tijd voordat Spanje zou toeslaan.
Merino breekt de ban
Na dertig minuten stond Spanje al op vijftien doelpogingen, en vlak voor rust kwam eindelijk de verdiende voorsprong. Een hoge bal werd door Robin Le Normand slim teruggelegd op Mikel Merino, die met een harde kopbal raak trof: 1-0. Daarmee zette de middenvelder van Real Sociedad zijn sterke vorm in de kwalificatie voort.
Spanje drukt door na rust
Ook na de pauze bleef Spanje domineren. Borja Iglesias kreeg drie grote kansen binnen tien minuten, maar telkens stond doelman Vutsov in de weg. Uiteindelijk was het opnieuw Merino die het verschil maakte: hij klom hoog bij een voorzet van Alejandro Grimaldo en kopte onhoudbaar binnen voor zijn tweede van de avond, 2-0.
Eigen doelpunt en strafschop maken het af
De Bulgaren kwamen via Kiril Despodov nog dicht bij de aansluitingstreffer, maar zijn poging rolde net naast. Spanje stelde echter snel orde op zaken. Invaller Yeremy Pino zette Álex Baena vrij, wiens voorzet door debutant Atanas Chernev ongelukkig in eigen doel werd gewerkt: 3-0.
In blessuretijd maakte Mikel Oyarzabal het kwartet compleet vanaf de strafschopstip, nadat Martin Georgiev op zijn beurt een dramatisch debuut beleefde door Merino onderuit te halen.
Onstuitbare La Roja
Met deze overwinning heeft Spanje inmiddels 15 doelpunten gemaakt zonder één tegentreffer in de kwalificatie. Bondscoach Luis de la Fuente kan tevreden zijn: “We blijven gefocust, maar dit team laat zien dat het klaar is voor de volgende stap.” Bulgarije daarentegen sluit de campagne af in mineur, met een doelsaldo van -19 (1-20) over de laatste vijf duels.
Uitslagen WK-kwalificatiewedstrijden (UEFA) van dinsdag 14 oktober:
| Groep | Thuisland | Uitslag | Uitland |
|---|---|---|---|
| I | Estland | 1 – 1 | Moldavië |
| E | Turkije | 4 – 1 | Georgië |
| E | Spanje | 4 – 0 | Bulgarije |
| F | Portugal | 2 – 2 | Hongarije |
| F | Ierland | 1 – 0 | Armenië |
| I | Italië | 3 – 0 | Israël |
| K | Letland | 0 – 5 | Engeland |
| K | Andorra | 1 – 3 | Servië |
