Indonesië en bondscoach Patrick Kluivert hebben woensdag een stevige domper opgelopen in hun droom om zich voor het eerst te kwalificeren voor het WK voetbal. In een beladen duel in Jeddah ging de ploeg met 2-3 onderuit tegen Saoedi-Arabië, waardoor rechtstreekse plaatsing uit zicht raakt.
Sterke start dankzij penalty van Kevin Diks
In het kolkende King Abdullah Sports City Stadion, met meer dan 60.000 uitzinnige fans, begon Indonesië verrassend sterk. Na een VAR-ingreep wees de scheidsrechter in de elfde minuut naar de stip wegens hands. Kevin Diks, oud-speler van Feyenoord en Vitesse, bleef koel en schoot de penalty feilloos binnen.
“We waren niet bang voor de sfeer hier, integendeel, het gaf ons energie,”
zei Kluivert voorafgaand aan het duel.
De voorsprong hield echter niet lang stand. Saoedi-Arabië draaide de achterstand nog voor rust om in een 2-1 voorsprong en breidde na een uur spelen de marge uit naar twee.
Late aansluiting komt te laat
Vlak voor tijd kreeg Indonesië opnieuw een strafschop, opnieuw benut door Diks, die daarmee zijn tweede van de avond maakte. Toch kwam de comeback te laat. In de blessuretijd kreeg Mohamed Kanno nog rood na twee snelle gele kaarten, maar de 10 Saoedi’s hielden stand.
De nederlaag voelt extra pijnlijk, omdat Indonesië juist vol vertrouwen aan de wedstrijd begon en in fases goed meekwam met de favoriet.
Rekensom richting WK: winst tegen Irak is verplicht
Door de nederlaag is Indonesië nu afhankelijk van andere resultaten. Het land bevindt zich in een minicompetitie met Saoedi-Arabië en Irak, waarin slechts één ploeg zich rechtstreeks kwalificeert voor het WK. De nummer twee mag naar de play-offs, terwijl de derde afvalt.
Om nog kans te maken moet Indonesië zaterdag winst boeken tegen Irak. Alleen als Saoedi-Arabië dinsdag verliest van Irak, blijft rechtstreekse kwalificatie mogelijk. Bij een gelijke stand beslist het doelsaldo.
“We geloven nog steeds in onze kans, maar we moeten nu alles winnen,”
aldus Kluivert na afloop.
