Trevor Lawrence zorgde maandagavond voor pure chaos én magie in Jacksonville. De quarterback van de Jaguars struikelde, viel, krabbelde overeind en scoorde vervolgens de winnende touchdown op 23 seconden van het einde: 31-28 tegen Patrick Mahomes en de Kansas City Chiefs.
“Wat een knotsgekke finish,” zei Lawrence, die zijn 26e verjaardag vierde met een overwinning én een kleedkamer vol zingende ploeggenoten.
Met de zege breekt Jacksonville (4-1) een reeks van acht opeenvolgende nederlagen tegen Kansas City en evenaart het zijn totale aantal overwinningen van vorig seizoen.
Van misstap naar mirakel
Lawrence liep tijdens de beslissende aanval tegen zijn eigen rechter guard Patrick Mekari aan, struikelde en viel meters achteruit. “Mijn eerste gedachte was: gooi hem gewoon weg,” vertelde Lawrence. “Maar toen ik opstond, zag ik een opening.”
De quarterback sprintte, brak een tackle en gleed de endzone in voor de beslissende 1-yard touchdown.
“Een klungelige, maar geweldige actie,” zei coach Liam Coen. “Hij weigerde te verliezen.”
Bij de Chiefs hielden enkele verdedigers, waaronder sterspeler Chris Jones, even in. “We moeten die play afmaken,” zei Jones. “Het was een fluke-play. Hij had nooit zoveel tackles mogen breken.”
Jaguars tonen veerkracht na vroege achterstand
De Chiefs begonnen sterk en kwamen 14-0 voor dankzij twee touchdowns van Kareem Hunt en een vroege fumble van Lawrence. Toch vocht Jacksonville zich knap terug.
Linebacker Devin Lloyd, verkozen tot AFC Defensive Player of the Month, bracht de Jaguars volledig in de wedstrijd met een interceptie van 99 yards voor een touchdown — de langste ooit door een linebacker in de reguliere NFL-competitie.
“Hij heeft ongelooflijke instincten,” zei Coen. “Dat moment kantelde de hele wedstrijd.”
Travis Hunter laat zich zien
Rookie-sensatie Travis Hunter — zowel aanvallend als verdedigend actief — maakte indruk met een sprongcatch van 44 yards, zijn langste als prof. Vier plays later scoorde Jacksonville de gelijkmaker.
Hunter stal ook de show met een spectaculaire 12-yard catch-and-run, waarin hij twee verdedigers het bos instuurde.
“Het is bizar dat hij dit doet in zijn eerste jaar,” aldus Lawrence. “Hij maakt plays die je normaal alleen van veteranen ziet.”
Blessures en vooruitblik
Bij Kansas City liep Xavier Worthy een lichte enkelblessure op, maar keerde later terug. Jacksonville verloor tight end Brenton Strange met een heupblessure, terwijl Travon Walker nog herstelt van een polsoperatie.
De Chiefs ontvangen zondagavond de Detroit Lions, terwijl de Jaguars het opnemen tegen de Seattle Seahawks.
