Einde van een tijdperk
Christian Horner en Red Bull Racing gaan na twintig jaar officieel uit elkaar. De Brit, die sinds 2005 het Formule 1-team leidde, heeft een overeenkomst bereikt over de ontbinding van zijn contract, dat oorspronkelijk tot 2030 liep. Horner wordt opgevolgd door Laurent Mekies, voormalig teambaas bij het zusterteam Racing Bulls. Diverse media melden dat Horner een afkoopsom van tientallen miljoenen euro’s ontvangt.
Horner blikt terug
“Het leiden van Red Bull Racing was een eer en een voorrecht,” zegt Horner maandag op de officiële site van Red Bull Racing.
“Toen we in 2005 begonnen, had niemand van ons kunnen voorzien wat er voor ons lag: de kampioenschappen, races, mensen en herinneringen. Ik ben ongelooflijk trots op onze prestaties. We braken records en bereikten hoogtes die niemand voor mogelijk had gehouden. Dat zal ik voor altijd met me meedragen.”
Horner wenst Mekies, Max Verstappen, Yuki Tsunoda en de rest van het team veel succes:
“Ik weet zeker dat zij, zoals altijd, voor onze fans succes zullen behalen op het circuit en het hoogst haalbare nastreven.”
Red Bull bedankt Horner
Oliver Mintzlaff, baas van Red Bull, bedankt Horner voor zijn “uitzonderlijke werk” in de afgelopen twintig jaar:
“Dankzij zijn tomeloze inzet, ervaring, expertise en innovatieve gedachten was hij van onschatbare waarde. Christian blijft voor altijd onderdeel van onze geschiedenis.”
Carrière en prestaties
De 51-jarige Horner was de langstzittende teambaas in de Formule 1 en behaalde vier wereldtitels met zowel Sebastian Vettel (2010-2013) als Max Verstappen (2021-2024).
Horner stond de afgelopen jaren onder druk bij Red Bull. In begin 2024 werd hij door een vrouwelijke medewerker beschuldigd van grensoverschrijdend gedrag, maar na onderzoek werd hij vrijgesproken. Dit jaar werd zijn positie verder wankel door mindere prestaties in de Formule 1. Verstappen heeft ondanks een achterstand op McLaren-coureurs Oscar Piastri en Lando Norris wel de afgelopen twee races gewonnen.
