Eerste vrouw in bijna 40 jaar
Sydney McLaughlin-Levrone heeft donderdag geschiedenis geschreven op het WK atletiek in Tokio. De Amerikaanse dook als eerste vrouw in bijna vier decennia onder de magische grens van 48 seconden op de 400 meter. Met een tijd van 47,78 seconden pakte ze niet alleen de wereldtitel, maar leverde ze ook een van de snelste tijden ooit.
Historisch snelle race
De race kreeg extra glans door Marileidy Paulino, die in 47,98 als tweede eindigde. Ook Salwa Eid Naser liep een toptijd met 48,19, goed voor brons. Deze resultaten behoren tot de drie snelste tijden ooit gelopen, alleen nog achter het legendarische – en omstreden – wereldrecord van Marita Koch (47,60 in 1985).
“Je loopt zulke tijden niet zonder geweldige vrouwen die je pushen,” zei McLaughlin-Levrone.
Reacties na de finish
Toen ze over de streep kwam, keek McLaughlin-Levrone direct naar de klok en greep vol ongeloof naar haar hoofd. Ze had in de aanloop al benadrukt dat vrouwen eerst onder de 48 moesten duiken voordat het wereldrecord binnen bereik zou komen. Nu staat dat record serieus onder druk.
“Ik wist dat het een gevecht zou worden op het laatste stuk. Het ging erom gefocust te blijven en zo ontspannen mogelijk te lopen,” aldus McLaughlin-Levrone.
Paulino, de regerend olympisch kampioene, was ondanks haar tweede plek trots:
“Ik ben dankbaar dat ik de kans kreeg om onder de 48 te lopen. Ik voel me nog steeds een winnares. Vijf jaar lang heb ik hier elke dag voor getraind.”
Nieuwe standaard in de 400 meter
Voor McLaughlin-Levrone betekende het haar 19e opeenvolgende zege op de 400 meter, zowel mét als zonder horden, sinds juni 2023. De finale liet zien dat de 400 meter voor vrouwen een nieuwe standaard heeft bereikt.
“Het is gewoon geweldig wat deze discipline de afgelopen jaren is geworden,” zei de Britse Amber Anning, die vijfde werd in 49,36. “Het geeft ons allemaal hoop dat alles mogelijk is in de 400.”
