Het omstreden plan om competitiewedstrijden van FC Barcelona in de VS en AC Milan in Australië te laten spelen, is voorlopig van de baan. Het uitvoerend comité van UEFA besloot donderdag in Tirana dat er meer tijd nodig is om de voorstellen van La Liga en Serie A te bestuderen en vooral om de stem van supporters mee te nemen.
Fans verzetten zich massaal
De weerstand is groot: meer dan 500 fanorganisaties, verenigd in Football Supporters Europe (FSE), hebben zich uitgesproken tegen het verplaatsen van competitieduels buiten Europa.
“Europees voetbal hoort thuis in onze stadions, steden en gemeenschappen. Eén competitiewedstrijd in het buitenland is er al één te veel,” stelde FSE in een verklaring.
Ook de Europese Commissie liet van zich horen. Glenn Micallef, de hoogste sportfunctionaris in Brussel, noemde de plannen “een verraad aan de supporters”.
Wat er op tafel ligt
La Liga wil op 20 december Villarreal-Barcelona laten spelen in Miami, terwijl de Serie A het duel AC Milan-Como in februari wil verplaatsen naar Perth, Australië. Beide competities zien het als een kans om hun wereldwijde merk te versterken en in te lopen op de Engelse Premier League, die financieel al jaren domineert.
In 2018 probeerde La Liga al een Barcelona-duel naar Miami te verplaatsen, maar dat werd geblokkeerd door een veto van FIFA. Sinds FIFA zich vorig jaar terugtrok uit een rechtszaak over deze kwestie in New York, is de deur voor zulke plannen opnieuw op een kier gezet.
UEFA tussen belangen en bezwaren
Hoewel UEFA-leiders eerder aangaven geen voorstander te zijn van zogeheten “out of territory”-wedstrijden, lijkt de bond juridisch geen harde blokkeringsmacht te hebben. Toch benadrukt UEFA dat men zorgvuldig wil afwegen:
“We willen de standpunten van alle betrokken partijen meenemen voordat er een definitief besluit wordt genomen,” luidde de verklaring na afloop van het comitéberaad.
Ondertussen werkt FIFA aan een herziening van de regels rondom competitiewedstrijden buiten het eigen land. Het onderwerp staat volgende maand opnieuw op de agenda bij de FIFA Council.
