Krachtige afsluiting voor New York
De New York Liberty hebben hun reguliere seizoen afgesloten met een 91-86 overwinning op de Chicago Sky. Breanna Stewart was opnieuw de grote motor met 24 punten. Dankzij de winst eindigde New York (27-17) de competitie met een reeks van drie zeges op rij en plaatste het zich als vijfde seed voor de play-offs.
Stewart maakt het verschil
Stewart noteerde 24 punten in 27 minuten speeltijd en nam het team bij de hand in de derde kwart. Met nog 2:43 te gaan zette ze New York op een comfortabele 72-56 voorsprong. Ze eindigde de avond met 9 op 14 schoten, zes rebounds en drie assists.
“We wilden de play-offs ingaan met vertrouwen, en deze reeks helpt ons enorm,” zei Stewart na afloop.
Ionescu schrijft geschiedenis
Sabrina Ionescu had met 11 punten, 11 assists en vijf rebounds een belangrijke allround bijdrage. Ze schreef bovendien franchisegeschiedenis door 11 assists uit te delen zonder ook maar één turnover. Het was haar derde opeenvolgende wedstrijd met minstens negen assists, waarmee ze haar persoonlijke record evenaarde.
Chicago sluit teleurstellend af
De Sky (10-34) beëindigden hun seizoen met 13 nederlagen in de laatste 15 wedstrijden. Toch zorgde rookie Maddy Westbeld voor een lichtpuntje. Ze scoorde een carrièrehoogtepunt van 25 punten, waarvan 13 in het vierde kwart. Kamilla Cardoso voegde 21 punten toe en Rachel Banham noteerde een double-double met 13 punten en 10 assists. Angel Reese ontbrak opnieuw vanwege rugklachten.
Beslissende fase
Chicago kwam in de slotfase nog even terug dankzij Westbeld, die in de laatste 1:43 acht punten maakte. Haar driepunter bracht de stand op 88-81, maar Marine Johannes antwoordde voor New York met een rake driepunter op 39,5 seconden van het einde, waarmee de winst definitief werd veiliggesteld.
WNBA Play-offs Bracket:
