Winst zonder glans
Engeland heeft zaterdag zijn perfecte reeks in de WK-kwalificatie voortgezet met een 2-0 overwinning op Andorra. De ploeg van Thomas Tuchel maakte op Villa Park weinig indruk en moest het hebben van een eigen doelpunt van Christian Garcia en een kopbal van Declan Rice. Het was de vierde overwinning op rij in Groep K, maar wederom een matige vertoning van de Engelsen.
Frustratie bij Tuchel
Ondanks de zege straalde bondscoach Tuchel weinig tevredenheid uit. Zijn elftal oogde wederom log en miste creativiteit in de aanval.
“We hebben een punt te bewijzen,” had Tuchel vooraf gezegd. “Ik wil meer energie in ons spel zien.”
Die energie bleef grotendeels uit, waardoor Engeland moeite had om door de hechte Andorrese defensie heen te breken.
Experimentele opstelling
Met Jude Bellingham en Bukayo Saka geblesseerd, koos Tuchel voor een experimentele basiself. Elliot Anderson maakte zijn debuut op het middenveld en liet zich van zijn beste kant zien. Ook Eberechi Eze en Noni Madueke kregen een basisplaats. Vooral Madueke was bedrijvig, en zijn voorzet leidde in de 25e minuut tot de 1-0 toen Garcia ongelukkig in eigen doel kopte.
Rice beslist het duel
Na rust voerde Engeland de druk wat op. Pogingen van Eze, Rashford en debutant Anderson brachten wel gevaar, maar doelman Iker Alvarez hield zijn ploeg in de wedstrijd. Uiteindelijk viel de beslissing in de 67e minuut, toen Reece James een strakke voorzet afleverde die door Declan Rice werd binnen gekopt: 2-0.
Zorgen richting Servië
Hoewel Engeland zonder puntenverlies aan kop gaat in Groep K, nemen de zorgen over het spel van de ploeg toe. De komende uitwedstrijd tegen Servië in Belgrado wordt gezien als de eerste echte test voor Tuchel, die nog altijd zoekt naar een herkenbare speelstijl en overtuigende prestaties.
